蛇吻之一路向西（41）

    【蛇吻之一路向西】第四十一章·他乡遇故人

    2022年10月20日

    赵淳和香农随着人流走下圣索菲亚大教堂长长的阶梯，他们刚刚在里面参观完三件圣物。

    「蛇，圣物上面的确有着浓厚的光元素，把它们带回去就行了。」

    「嘘，小声点……看守的人太多了，不好拿啊！」

    赵淳说完回头看了看，教堂里外除了拉丁帝国的士兵还有十数位全副武装的圣殿骑士。

    他们披着锁甲，白色罩衣上绣着红色十字，冰冷的目光透过面罩的窄缝盯着每一个靠近圣物的人。

    「别着急，我们还有时间，圣物展要到比武大赛结束后才结束……而且要瞒着艾伯特，也不好太早动手。我们先打探下，想个最稳妥的办法。」

    香农安慰赵淳。

    两人说着话，穿过中央大道来到了皇宫隔壁的大竞技场，这次的比武大赛就在这里举行。

    君士坦丁堡竞技场不是用来角斗的，也不是用来骑士比武的，而是用来赛车的－－双轮战车竞速赛。

    赛车比赛是拜占庭的传统娱乐项目，贯穿了整个拜占庭历史，上至皇帝下至平民都很喜欢这项运动。

    大竞技场更是成了整座城市的中心，赌博、拉选票、刺杀、叛乱都在这里上演过。

    竞技场的面积非常庞大，长约４００米，宽约１８０米，赛车道可以容纳１０辆马车并排奔跑。

    场上布满了众神、帝王和英雄的凋像，还有蛇柱和方尖碑。

    看台则用红白蓝绿四种颜色的花岗岩分区建造，可以同时容纳十万观众。

    可惜拉丁人来了后，雄伟的大竞技场就荒废了。

    值钱的凋像被拆下来运到了法国和威尼斯；宽广的跑道逐渐被杂草所复盖，成为了鸟兽们的乐园。

    这次圣殿骑士团租用竞技场举办比武大赛也算花了大力气，不光向王室交纳了一笔昂贵的租用费，还用心装饰了下破败的场地。

    虽然维修破损的建筑物是不可能的，但表面功夫还是做到位了，杂草除了，搬来了鲜花，彩带、彩旗一个不少，看台重新清洗粉刷……大竞技场似乎又回到了它的荣耀岁月。

    中世纪人们的娱乐生活太贫乏了，难得有个乐子。

    不管有钱的没钱的，贵族还是平民都来到了这里。

    看着密密麻麻的人头，赵淳就怕出个什么事故，那得踩死多少人。

    赵淳两人凭着身上的武装衣和绿十字顺利来到了「选手区」，坐在看台上看起了「运动员入场式」。

    这种入场式僧侣骑士团的人是不屑参加的，当然也可能因为他们的装备都是制式的，没什么欣赏性。

    所以选手区现在坐着很多穿武装衣，绣不同十字纹章的僧侣骑士。

    赵淳看到艾伯特也在不远处和几个骑士聊的热火朝天，两人彼此挥了挥手。

    他们刚订好房间，艾伯特就碰到了几个老朋友，就被拉走了。

    倒正好方便赵淳两人做自己的事。

    僧侣骑士团的罩衣多为白色，以不同的十字代表不同的团体。

    唯有医院骑士团的十字为白色，所以他们的罩衣是有颜色的，前期为红色，现阶段是黑色，到了后期又变成了红色。

    顺便说一句，条顿骑士团的罩衣是白色黑十字，正好与医院的相反。

    赵淳看了下四周，还真没有医院骑士团的身影。

    看来传说是真的，圣殿骑士团和医院骑士团的关系并不融洽，属于「王不见王」

    的状态。

    此次的比武大赛是圣殿举办的，医院当然不会来捧场。

    与僧侣骑士相反，贵族骑士是最喜欢参加这种入场式的，一个个花枝招展。

    五颜六色的罩衣和马衣就不说了，连骑枪都刷了漆，挂上了燕尾型或三角型的枪旗；头盔上或插着长长的羽毛，或附加了各种无用的装饰，牛角、拳头、翅膀五花八门。

    一个个骑着高头大马缓缓入场，当然面罩必须拉起来的，要让看台上的夫人、小姐们记住自己的样子，否则这些投入不就白费了嘛。

    一个个就像……「像不像求偶的公鸡？」

    不知什么时候艾伯特走了过来坐在了赵淳的旁边。

    「这些贵族骑士大部分都是无地骑士，要么还没获得封地，要么领地破产了。他们不像我们僧侣骑士，装备、马匹都是由骑士团提供的。所以必须想办法挣钱维护他们的装备和开销……除了打仗，还有个脱贫致富的方法就是讨个有钱的老婆，不管是小姐还是寡妇……哪儿有比武大赛，哪儿就有他们的身影，把所有的钱都花在了装扮上，表面光鲜实际上一贫如洗。」

    艾伯特双手抱在胸口，露出了鄙夷的表情。

    哦，这种男人直到２１世纪都大量存在。

    「那你呢，你们僧侣骑士怎么也来凑热闹？难道也想获得某位女士的垂青？」

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    赵淳开起了玩笑。老实的艾伯特马上解释，「别瞎说，僧侣骑士是不能结婚的。」

    突然想到了什么，越过赵淳看了看香农，莫名着急起来，「也不是不能结婚，退役了就能结婚了……僧侣骑士其实流动性挺大的，大部分骑士到了一定岁数都会选择退役结婚。如果有贵族看中，就会转为贵族骑士……僧侣生涯对我们来说更像是一种试炼、一种资历，如果有在僧侣骑士团服役的经历，会更吞易获得贵族的赏识……我不用，我父亲是个大贵族，我虽然是次子，但贵族骑士的身份还是有的。所以如果我想结婚，是很方便的，我又是圣骑士，回家谋个骑士领还是简单的。」

    这就有点凡尔赛了。

    香农淡淡地看了他一眼。

    艾伯特脸红耳赤，说的更多了，「因为骑士的战斗风格，人越多，冲锋的威力就越大，所以骑士很注重交际。僧侣骑士参加比武大赛纯粹就为了交朋友、扬名。骑士是个圈子，要知道一位骑士的来历，总能打听到……就拿你来说，如果以后你真的能成为一位伟大的骑士，你的传记将是这样开始的……」

    「土科波骑士，鞑靼人。曾为法兰西艾伯特骑士的扈从，并与其一起参加了１２３９年君士坦丁堡的比武大赛。」

    语带调笑，他们都知道赵淳成为骑士是不可能的，信仰绕不过去。

    看了一会儿入场式，赵淳觉得无聊了，听艾伯特说正式比赛要明天开始，就打算告辞了，他还想到圣索菲亚大教堂的附近转转，看看地形。

    「这两天我就不陪你们了，我那遇到几个老乡……反正我白天都在这儿，有事就报我的名字。」

    「行，我和香农去逛逛大名鼎鼎的圣城，明天再来给你加油。」

    两人告别艾伯特，出了竞技场，又回到了大教堂附近。

    这次没有进去，而是围着教堂兜起了圈。

    「蛇，好像没有突破口啊。几个侧门都有圣殿骑士把守，还有巡逻的城防军，墙又那么高。」

    香农皱起了好看的眉头，只有在赵淳面前，她的表情才这么丰富。

    「别急，晚上再来看看……实在不行，我们跟着圣殿骑士团，路上动手。」

    两人说话间，来到了教堂的后背，这里人迹全无，估计都去竞技场了。

    突然，赵淳听到了一个女人的呼救声，「救命！」

    竟然是突厥语。

    没有丝毫犹豫，向着声音的来源就冲了过去。

    跑进一条小巷，就见地上掉着一只篮子，里面是一些蔬菜瓜果……远处有两个流浪汉打扮的人正捂着一个女人的嘴把她往暗处拖去。

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    「住手！」

    赵淳怕弹指神通误伤女人，先叫了一句。

    结果两个流浪汉一看来了人，丢了女人就跑了。

    「香农算了。」

    赵淳叫住了香农，走到女人身边蹲了下来，「女士没事吧？」

    特意说的突厥语。

    女人没理他，心急慌乱地去捡掉在地上的头巾。

    头发带点天然卷，大眼睛高鼻梁，肤色微黄，一看就不是本地人。

    「你……是蕾拉？」

    总觉得眼前这个女人有点眼熟，辨别了一下气味后，赵淳确认了她的身份。

    正是玉龙杰赤的那个坦拉克大婶，几年不见老了很多。

    蕾拉疑惑地抬头打量眼前这个叫出自己名字的陌生人，可是他的脸被帽子遮着……赵淳一把拉下里里派普帽，反而把她吓了一跳。

    直到赵淳向香农要过黑铁面具戴在了脸上，蕾拉才想了起来，「你是＇鬼面大蛇＇，小蛇蛇？」

    这羞耻的称呼让赵淳脸红了起来，还好有面具。

    蕾拉扑进赵淳怀里后怕地哭了起来，如果刚才被那两个人拖走，唯一的后果就是被卖到克里木岛成为奴隶。

    君堡的很多外乡人就是这么失踪的……结果却有点尴尬，在那对熟悉大奶的挤压下，小男人竟然可耻地勃起了。

    蕾拉是什么人，马上感觉到了赵淳的变化。

    抬起头，似笑非笑地看着他，「大婶老了，你怎么还？」

    手指轻轻一带，在巨蟒上抚摸了下。

    见鬼，几年没见，好像又大了。

    旁边的香农看不过去了，知道赵淳性欲旺盛，但怎么对个老女人也这样？当下重重地咳了下。

    赵淳醒悟过来，从蕾拉的衣服里抽出手，「这里不是说话的地方，蕾拉要不去你家聊？」

    「也好。」

    蕾拉整整衣服站了起来，去捡地上的菜篮子。

    那屁股摇的，似乎又变成了风sao泼辣的坦拉克。

    「蕾拉，你住的这么好？」

    穿过这条小巷，蕾拉把两人领到了一间独立的大房子里。

    周边都是这种独立的带花园的大房子，看着像富人区。

    蕾拉自嘲地一笑，「哪啊？我是这家的仆人……声音轻点，我们到厨房里聊。」

    三人从后门进了厨房，蕾拉给两人上了淡啤酒，然后说起了这几年的遭遇。

    「浴室里死了阿萨辛后，老板怕他们报复，就转让了浴室。我听了他的甜言蜜语决定跟他回希腊……结果到了这里，拉丁人和拜占庭人又在打仗，我俩滞留在了君堡。随后老板就被强制征用了，没有从战场上活下来。」

    「我一个人在君堡，本来凭着积蓄还能生活下去。可是城里突然出现了一股排外风潮，我被人赶出了家门，身无分文……危急时刻，男爵夫人收留了我，就是这家主人。」

    「本来我不用上街的，可是今天其他仆人都去竞技场了，家里菜不够，我就冒险上街了……然后就遇到了你们。」

    蕾拉说完了自己的遭遇，毛眼看着赵淳，「小蛇……大人，这几年你怎么样？」

    赵淳捧着杯子耸了耸肩，「叫我大蛇就行……我混的还行吧，你知道我比较能打。」

    蕾拉咬了咬嘴唇，「大蛇，我能不能求你件事。」

    「你说。」

    「你走的时候，能不能带上我？」

    肥厚温暖的手掌摸上了赵淳的大腿，「我没钱，也不会打架，年纪也大了，但我可以做你的奴隶，随你怎么样对我。」

    感觉巨蟒在自己的手里急速涨大，蕾拉越发自信，笑得很是妩媚。

    淡淡的鱼尾纹，夹杂着银丝的黑发，别有一番风韵。

    香农把杯子往桌上重重一搁，「我们是来君堡做事的，如果顺利当然能带上你。但如果不顺利，我和蛇将自身难保。」

    蕾拉的脸色严肃起来，手也收了回来。

    「大蛇，你可以相信我，什么事？我毕竟在君堡待了两年，一定想法帮你。」

    赵淳相信蕾拉，倒不是因为两人有过关系，从她的立场出发，她肯定是一心想要离开君士坦丁堡的。

    蕾拉也不是基督徒，对这事不忌讳。

    「这是我的伙伴香农……香农，这是我的老朋友，蕾拉。」

    两个女人彼此点了点头，蕾拉笑吞亲切，香农面无表情。

    「你们想要潜入大教堂盗取圣物？」

    蕾拉有点吃惊，但也不是接受不了。

    她想了很久，才对赵淳两人说道：「这事可能要寻求夫人的帮忙。」

    「是不是需要告诉君堡每一个人，我们要盗取圣物？」

    香农不知怎么的，就是看不惯蕾拉。

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    可能不忿在赵淳的眼中一个老女人的魅力竟然比自己还大。

    蕾拉急了，「大蛇你要相信我，阿贝尔男爵是内城区的巡防长官，夫人平时一直在研究君堡的建筑图纸……我也不能多说，这样我把你们介绍给夫人，你们自己谈。」

    赵淳和香农彼此看了眼，点头同意。

    蕾拉从楼上下来，「夫人同意见你们了，随我来。」

    两人随着蕾拉来到二楼的书房。

    里面坐着一位年轻的白种女人，相貌美丽，气质优雅，身上带着一种淡淡的哀愁，令人怜爱。

    看到赵淳两人进来，站起来行了个淑女礼。

    「阿贝尔男爵夫人……这两位是我的老乡，大蛇、香农。」

    蕾拉介绍完后，站到了男爵夫人的后面。

    「很高兴见到你们，请坐。茶还是啤酒？」

    男爵夫人声音温柔委婉。

    在蕾拉上茶期间，夫人微笑着打量两人，很是礼貌，让人不会感到冒犯。

    当看到两人武装衣上的绿十字，她眼睛一亮，「你们是圣拉撒路的土科波骑士？来参加比武大赛的？」

    「是的，夫人。」

    夫人沉默不语，思考良久，又问了个问题，「你们是掌控者吗？我就是想要了解下你们夺冠的可能性……虽说比赛上不允许使用法术，但掌控者的身体素质远强于普通人。纵观历届比武大赛，夺冠者多为掌控者、圣骑士。」

    看到赵淳不解的目光，夫人继续说道，「我答应帮助你们的前提就是你们必须是掌控者，必须夺冠。」

    赵淳抬起左手，十三颗珠子飞了起来，悬浮在手掌上，然后一番变化最终变成了一株金属玫瑰。

    「夫人，这是送给你的。」

    「谢谢。」

    男爵夫人惊讶地接过玫瑰，「金元素掌控者，还是第一次见到。以前只在书上听说过。」

    也是个有见识的。

    把玩着栩栩如生的玫瑰，「蕾拉说你们有事要我帮忙，说吧，什么事？」

    这是答应帮忙了。

    「夫人，能先了解下您的心愿吗？我的事情比较大，我们需要足够的了解、坦诚……」

    男爵夫人把一缕掉下来的头发夹到了耳朵上，眼神复杂地看着窗外。

    想来想去，机会难得，于是开了口。

    「我叫卢西亚，出生于卡尼奥拉公国（奥地利南部）的一个贵族家庭。成年后在一次父亲组织的比武大赛上认识了阿贝尔，他当时是一个无地骑

    士……我们相爱了，但父亲反对，要把我嫁给另一个贵族，于是我和阿贝尔私奔了。」

    卢西亚低头看着杯子，「因为我父亲在欧罗巴认识很多人，所以我们俩一直跑到了君士坦丁堡……很快阿贝尔因为出色的表现被鲍德温二世册封为男爵。我们欣喜若狂，决定回卡尼奥拉求得父亲的原谅……但是我们出不去了，所有的贵族及家属都不能离开君堡。」

    「原来，贵族头衔在这里并不值钱，这条街的住户都是男爵。鲍德温二世以贵族头衔来吸引骑士们为他效力，但既没有封地，佣金又少。他甚至……」

    卢西亚突然停了下来，没有往下说。

    赵淳掏出手帕递给卢西亚擦眼泪，倒把她弄得一呆，她还没见过男人身上会带一块干净的帕子的。

    这和他满头刺青的形象很不相符。

    「阿贝尔男爵，你丈夫没发现鲍德温的诡计吗？」

    「他呀。」

    卢西亚擦干眼泪，露出一个冷笑，「他和那帮男爵，就是在自欺欺人、自我麻痹。整天花天酒地互相吹捧，根本听不进我的劝告。我说的多了，他反而还会打我。」

    她看着赵淳一字一顿道：「所以我的目的就是要离开君堡，离开这座没有希望的城市……现在可以说你的事了吗？」

    赵淳想了想，「我要潜入圣索菲亚大教堂偷取圣物。」

    眼睛死死盯着卢西亚。

    谁知卢西亚笑了，「我猜也是，毕竟整个君堡也只有那些圣物比较有价值了……你找我也算找对了，阿贝尔是巡防营的，他那有君堡的地图和建筑图纸。我一直想逃出君堡，所以反复研究了这些图纸……我知道有条密道能进入大教堂。」

    「那请你告诉我，我发誓拿到圣物后一定会带你和蕾拉离开这里。」

    赵淳有点激动。

    卢西亚摇了摇头，「不是现在，必须等你的团队拿到比武大赛冠军后，我才会告诉你密道。」

    「为什么？」

    「现在离开君堡唯一的方法就是坐船。因为逃亡的贵族很多，港口查的越来越严，特别是女性。想要偷偷熘上船，几乎是不可能的。我们只能正大光明地离开。」

    赵淳皱起了眉头，「怎么做？」

    「虽然召开这次比武大赛的是圣殿骑士团，但作为地主，鲍德温二世不可能一点奖赏也不出，奖赏还不能少了……你们团队夺冠后，你可以向他说，奖赏就不要了，但看中了一个女人，请求陛下能让你带走她。以我对鲍德

    温的了解，他肯定会欣然同意。」

    「直接报你的名字吗？我觉得有问题啊。你是有丈夫的，还是贵族，如果就让我这么带走你，那是不是太败坏王室的声誉了。」

    卢西亚点点头，「所以不能报我的名字……你要带走的是＇沙尔克宫＇的蝴蝶夫人。」

    「沙尔克宫？蝴蝶夫人？」

    「是的，晚上你去那里找她就明白了，就当提前给你的奖赏。」

    卢西亚脸上露出了一个神秘的笑吞。