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第三章

    十几轮的面见已然让圣女失去了耐心,其实昨日的圣祭早已令她疲惫不堪,但高坐上首的她仍然得维持端正坐态,实则不断想着是否太过急躁,做出了草率的决定。

    但她已有了与她交换身分的适合人选,而今日她这般大动作,惊动了宫中那些贵人,若没能行动,恐怕之后再也没机会了。

    她身在水塘,不甘一人陷溺,只能用这样卑劣的方法,拖着其他人下水,做她的替死鬼。

    又一位无辜的姑娘走进内殿,她抬起头看,是梦中镜里的面容。

    狂喜、愧疚在同一个瞬间涌上心头,从来都是冷静端庄的圣女,在仅有两人的内殿,难掩失态,激动地站了起来。

    女孩的身形依旧纤瘦,只是那双眸子今日似乎染上了不同的色彩,反倒令她们俩更加相像了,她缓缓步下台阶,一隻手掀开掩面的纱巾。

    「啊!」女孩瞪大了双眼,方才她站起身来都没有显得多讶异,现下却明显吃了一惊。

    「我们很像吧?」

    虽然家中没有镜子,但是女孩却曾在洗衣时藉着水影来看清自己的模样。

    「是……」圣女问话,女孩不敢不答,却在心中想:原来我们生得这般像,但一个是高高在上的圣女,一个却是卑微到地里去的平民。

    命运竟是这般不公平。

    似乎是看出女孩在想什么,她听到自己问:「很不公平,对吧?」就像是引诱着迷途的羔羊一样。

    女孩震惊过后,这次却不敢回答了,不公平又如何呢?这个世间本就是不公平的,只不过圣女是享受天上偏爱的那一方罢了。

    「你可愿意与我交换身分?」她不想等待了,时间不多,她还得说明许多细节才行。

    女孩没想到自己会听到这句话,愣在原地,她继续道:「我知道这些话听在你耳里很荒谬,但我不想再做这个圣女了,只有你能够代替我。」

    女孩终于反应过来,急忙跪下:「我?!圣女殿下,我、我一介民女,怎么可能代替您呢!」

    「这圣女谁来做都没有区别的。」女孩还未来得及反应这句话的意思,就被她抢白:「你与我长得如此相像,若连你都不行,就没有人能行了。」

    「可、这,您为何不想当圣女呢?」女孩大着胆子问了出来。

    她看得出女孩脑海里有太多疑问,为什么她要放弃圣女这样常人眼中尊贵不凡的身分,寧愿到民间当个受人蹉跎的民女呢?

    但是她不能说。

    她卑劣骯脏,从前这一切是她独有的绝望,如今却要将砒霜包裹成蜜糖,装作诚意十足地双手奉上。

    「我只问你,你想做这个圣女吗?」她盯着女孩的双眼,像是在照镜子,她似乎看到了早晨梦中的情景,一双双手印即将模糊镜中人的面容。

    女孩没有沉默太久,低声道:「没有人不想当圣女的。」

    「包括你吗?」

    女孩没有回答,但是她已经知道了答案,却并没有多少如释重负的感觉,这一刻,某个部分的她被判处了死刑。

    「那圣女殿下该怎么办呢?」

    「我会先回到你家中,再找藉口搬走。」

    「我家里很穷的,圣女您可能吃不饱也穿不暖,您想要自由,可……若无法吃饱穿暖,又谈何自由呢?」

    「这你不用担心,我只会待几天,之后便找机会迁居。」

    她明白,这对女孩而言诱惑实在太大了,她也是。

    如同石墙缝隙生出的嫩芽,见到了一点阳光,便挣扎着、不惜扭曲自己的形状,也要将身体延展出去,求得温暖。

    她们很像。

    她听见女孩哑着嗓回答:「好。」

    她与女孩讲起她宫中的生活,讲出口才发现她的日子乏善可陈,除了巨大的悲哀笼罩着她,剩下的全都不值一提。

    给予女孩的叮嘱里,唯一真实的就是那份悲哀,但她只能说谎。

    「你过得快乐吗?」她问,她希望女孩至少曾经快乐过,虽然她并不祈求交换身分之后,能够拥有那份快乐。

    女孩还是不太敢看她,低垂着头道:「我过得很快乐,除了穷了点以外就没什么烦恼了。」说到这里女孩笑了一下。

    「抬起头吧,出了这个门,你就是圣女殿下了。」

    她望着身穿华服的女孩,不知道为何,两人都红了眼眶。

    —

    同样的轆轆车轮声,相较于前往圣殿时,要平稳得多,华丽的车架,一旁小心翼翼服侍的侍从,这是她从前想都不敢想的画面。

    她成了圣女,高高在上的圣女。

    昨日的她仰望车架,为了能见到圣女一面引颈盼望,今日的她就在车架里头,途经那条最热闹的街,掀开不知名布料织成的精美车帘,似乎能看见万千个她的希冀写在脸上。

    或许昨日死在溪边的鱼,今日转投了人道,难道是她修持了五戒而天降神跡吗?

    懵懵懂懂地下了车,仕女们搀扶着她进殿,虽然圣女尽量和她讲得详细,但即便如此,这座华丽宫殿对她而言,仍是十分陌生。

    为了避免露馅,她沐浴过后就一人待在寝殿,消化今日所发生的事。

    就像梦一般,一个好得不真实的梦,锦衣玉食,不必为一餐一饭所苦,不必任人欺凌。

    她穿着丝绸做的寝衣,至梳妆台前落座,一举一动都小心翼翼,彷彿动作大了,美梦就会被惊醒。

    镜子里的人不像她。

    不知是不是镜子扭曲了她的面容,又或者人要衣装,佛要金装,她与圣女的差别,是不是只在那一身衣服而已?

    突然她想起圣女对她说的:「作为圣女,你这辈子将再也无法嫁人生子,虽道女为悦己者容,但没有人可以比你更爱你,你明白吗?」

    早在她破瓜时,她就没了要嫁人生子的想法,一介孤女,无依无靠,还没了身子,谁会愿意娶她呢?

    从那之后她再不愿梳妆打扮自己,但如今,圣女却和她说,她能够只为了自己打扮,因为这世间最爱她的人便是自己。

    那一刻她又想起了进到圣殿之前的心情:她与圣女相比,是如此骯脏卑微。

    她无法理解,为什么圣女要和她交换身分,却仍怀着私心答应了这桩交易,给了圣女所谓的自由,让她放弃了这样衣食无缺的环境,去换备受欺辱的生活。

    昨日之事,她不过一个晚上就能够当作新生,全因这是她作为一条鱼,时常要迎来的风浪,但若是换作圣女……

    即便圣女说了只待个几天,但谁又能保证这几天那群恶棍不会找上门来呢?

    愁肠九转,偷来的日子安稳却不舒心,明明入口是玉盘珍饈,却味同嚼蜡。

    她安享着圣女的好,把人推向了火坑,愧疚到了极点,张口却撒谎自己过得很快乐,她与圣女的差别,又何止是几件华美的衣裳?

    —

    经歷连两日的祭祀,圣女面上倦色难以遮掩,揹着事先准备好的小包袱就坐上安排好的马车回到小村中。

    自小生活在深宫中,莫名其妙被选上作为圣女,她从未一个人在街上走动过,这陌生而贫脊的地方,却如林间能让她这隻被驯养久了鸟儿自在鸣啼。

    她准备得不算万全,除了一点银钱与朴素衣裳,就无他物在身,出逃之事她自知不会被追究,只因那群王公贵族压根就不在乎圣女是谁,只怕若传出丢了圣女,反而动摇民心。

    天色向晚,但是村中的市集依旧热闹,她饿了一天,又初获自由,便往人群中走去。

    打量她的目光如密网,虽然与女孩换的一身衣服实在简陋,却掩不住她自幼在宫中成长的贵气。

    但她早已习惯了眾人的注视,并不在意这些无形的目光,如同在水下憋气久了的人,终于能够上岸,便只能不管不顾地大口呼吸。

    为了活下去,哪还顾忌别人的眼光。

    她找了间麵食馆吃了晚餐,是她不习惯的味道,可她还是一点不剩地吃完了,虽然白日里与女孩承诺不必担心她,实际上,她也不知用光了银钱该怎么办。

    她十岁便被选为圣女,在那之前也是家里娇养的贵女,杂务从来轮不到她来做,就连女红也是差强人意,又要怎么和女孩一样给人做活来养自己呢?

    即便想清楚了这些,她还是逃了,好不容易才看见阳光,若又要跌入黑暗,那恐怕她的一生,都将进入永夜。

    回到废弃仓库的路上有些曲折,虽然按着女孩所说的去找,却找不到她所谓的家在哪。

    「哟!你在这啊?」粗嘎的男声在暗夜中响起,一听就来者不善,她脚步未停,只怕是什么地痞流氓,又怕是女孩的旧识,马上就打照面很快就会漏馅。

    「你跑什么!」仓促的脚步声追在背后,听起来只有一人,她在小巷里透出窗户纸的明灭烛光中奔跑,过了转角入眼就是女孩所说的仓库,眼尖看见仓库外放的木柴,扑将过去。

    手掌擦破在木头上,有尖锐的刺痛感在掌心,但她仍然双手抓起劈好的柴木作防御姿态。

    她头一次面对这样的场面,脑海里只有一个想法,连痛觉因此被淡化:「我已经自由了,没有人能够欺辱我。」

    大概是她眼里的决绝太过强烈,追来的男子竟有些被震住,回过神后,随即讽刺道:「怎么,又要学上次拿石头砸人吗?昨天的教训还不够?还是说……」

    给足了的停顿像是要给她最后的痛击,她隐隐猜到了什么,脑袋有些发昏,似甫上岸呼吸,就又被人压着脑袋沉入水中:「你还想再试一次?也对,我看你后来也叫得挺开心不是吗?哈哈哈哈!」

    刺骨的冰冷漫上周身,她彻底沉入水底。

    —

    「圣女殿下,宗伯请您去宫中的圣殿。」侍女躬身在寝殿门口通报时,她正一人坐在梳妆台前拆解头上的首饰,早已是入睡的时间,这莫名的宗伯却来找她。

    圣女要她这几天都别见宫里的人,怕会漏馅,便问道:「能拒绝吗?」

    侍女明显有些为难:「这……您已经七天没有见人了……」

    外头一点光也无,夏夜的雨扑打着窗,砰砰作响,像是她的心跳:「就、就说我已经睡了!」

    为什么要这时候来找她呢?镜子里的她不安上了眉头,这几日窃据荣华富贵的沉重在此刻达到了高峰。

    「哈哈哈!还在生我的气?」忽然侍女叫了声宗伯,寝殿的珠帘因被掀开而叮噹作响,她吓得回头一看,略有福态的男子大步跨了进来,看见她,打住脚步打量了一番。

    他是谁?难道是圣女的父亲?她咬着唇按捺恐惧,强迫自己冷静思考:她记不得圣女与她说过的官名,却知道绝不是这个所谓的宗伯。

    那为何这个宗伯会在晚上闯入一名圣女的寝殿?她有些不敢继续往下想,但脸上早已一片惨白,偷眼去瞧寝殿之外,侍女都消失了踪影。

    「怎么啦?几天不见就认不得我?都说了上次是意外,半年一次的圣祭,那群人不知手脚轻重,难免有些兴奋过了头嘛。我和你保证,这次不会了!」

    宗伯眼里的情绪她太过熟悉,像是当头一棒,打得她头疼欲裂,她不太想听懂,却每个字都清晰地传入她耳里。

    明明是黑夜,她却恍然见到了那天毒辣的太阳,随着伸过来的双手,灼得她疼痛。

    寝殿里的烛火摇晃,仰着头,她想:她终于理解了为何圣女要逃出宫。

    她们都欺瞒了彼此,但她恨吗?大概只剩为自己与圣女的同情与愧疚。

    村里的大婶们都知道她过着怎么样的生活,或要她逆来顺受,或要她像上次那般举起石头,却总没有人为她搬开那些压在她身上的沉重。

    她以为换上了锦衣华服,就能过上她想要的生活,但从前那些委屈却从来没有消失过,所有情绪都没了出口,只能堵在胸中鬱结地令人作呕。

    在将她灵魂抖落的震盪中,她才想起,五道谓不杀生、不偷盗、不妄语、不饮酒、不邪yin,但她却犯了邪yin之罪,莫怪她这条小鱼无法超脱畜生道。

    天亮了,小高台上能看见云与鱼肚白的天融为一色,雨夜冲刷土壤成了湿润的暗红色,她流淌在泥里,像是回到了最原本的她。

    —

    她住进了女孩原本的家,前几日追着她的人不知为何走了,她却因而发觉,这世间就是地狱。

    做了多年的神灵代言人,却从没听见过神的声音,她放弃了向神祈求救赎,这日日夜夜却在辗转难眠的夜里,向神倾诉己身罪过。

    这圣女的名头掛在她身上,一点也没让她变得圣洁,至今她才为自己犯下的罪孽愧疚、失措。

    几天的反省,让她领悟,她以为的沉入水底,脚下还踩着他人的尸体,就连入水前灌入她鼻中的一点空气,都是因为践踏别人才得以呼吸。

    原本她只想在这里住几天,就找个新的住所重新开始,如今却突然不知该何去何从。

    她不知道这是不是她想要的自由。

    经典里告诉她应该如何取悦神灵,却没有告诉她如何取悦自己,她还深陷在巨大的悲哀里,这一份苦楚,似乎充斥这不公平的世间,无论怎么逃,也无法逃出生天。

    喧闹的声音从薄薄的木板门外传入,几个陌生男孩闯了进来,这一次她却再也没有勇气去对抗,就像以往无数次的祭典。

    「到处都敲了鐘,说圣女回天了,这种时候肯定不会有人注意到的。」不知道哪个人笑着说了句,如那支鐘杵敲击的是她的心脏,她瞪大了眼。

    「圣女、圣女回天……」丧鐘似是敲在她耳边,头晕目眩。

    「哈哈哈哈还回天呢,谁不知道就是死透了的意思!」几个人都笑了起来,粗嘎的笑声像是送圣女最后一程的輓歌。

    她突然出手对那群男孩拳打脚踢。

    「这疯婆子!」「架住她!」

    视线逐渐模糊,她的神魂沉在水底,世界随着空气的抽离变得安静,恍惚中彷彿看见了女孩与她一起。

    她的身升至高处,低垂着头,像是以往高坐上首的圣女,舌吐在外头,却尝不出幸福。

    她想,或许是她吃光了这荣华富贵的蜜糖,糖心是锋利的刀片,待她醒悟、逃出,整条舌头都已鲜血淋漓,再难以体会世间味尘。