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    一算，知道祖母定然会来，于是提前来占个位置，好多看祖母两眼。孙儿上次出门，一走就是一个月，天天想着祖母，念着祖母。好不容易回来了，定要在祖母跟前赖个够才算回本。”贺延修笑道。

“你这小猴儿，就你嘴甜，尽会哄我老太太开心。”太后非常高兴，从桌上拿了一块糕饼塞给他，笑道：“今儿个我是听你母妃说起，临时来了兴致，才过来转转。你上哪知道我要来？你这孩子，年纪渐长，花花心思也越来越多了，我老太太是跟不上你们年轻人喽。”

这场宴会汇集了京城内外所有的贵族女子，环肥燕瘦，各有千秋。太后也是想多考察考察，替太子物色个合适的人选，冷不防在这儿碰上贺延修，这才突然意识到，这个孙子也到了该挑个媳妇的时候了。这孩子往常一贯憋在宫里，不愿意出席这种宴会，今儿个却突然跑过来，实属反常。莫不是相中了哪家姑娘？想到此处，太后不免留意起来。

“他那点小心思，我这个当娘的早就看穿了。”郑贵妃笑着接道，“阿修替皇上去清江查案，得武宁郡主帮了不少忙。这不，郡主这次进京，阿修便迫不及待地想尽地主之谊，好好招待郡主。想来今儿个是听说郡主在这里，便特意赶来了吧？”

明珠正准备喝茶，听闻此言，手一抖，一杯茶差点泼出来。郑贵妃不会真的误会自己和五皇子了吧？她很想说点什么，一眼瞥见太后，又咽了回去。算了，不要轻举妄动，让她们误会，总比让太后把自己列入太子妃候选名单要强吧？误会可以以后再想办法消除。

皇后听闻此言，心里也不舒服。本来这场宴会应该由自己主持，没想到郑贵妃撺掇着太后也来了，自己一下便失去了主导地位。太后心中的第一要务，是给太子物色个媳妇，万一她也看上了明珠怎么办？虽然自己并不喜欢明珠，但为了儿子前程，还是希望他能娶了明珠做侧妃。可是姓郑的女人似乎在暗示五皇子也颇为中意楚明珠，这是什么意思？这个女人和她的儿子，果然对储君之位也有所图谋。

太后也是怔了怔。郑贵妃的言外之意，她怎会听不明白？刚才她们早就到了，是她故意阻止太监，不让通传。桓氏姐妹的挑衅，明珠的反击，阿修对明珠的回护，她都看在眼里。

原本她还挺中意桓婉婉的，也将她列入了太子妃的候选，没想到教养却是不怎么好。挑媳妇，果然还是得多考察，多做功课，不能只看表面。至于明珠……太后望向她的目光复杂起来，她想到了十几年前进过宫的靖北王妃，秦婉。

第33章剑舞

太后陷入了回忆中。

当年靖北王领重兵在外，依据祖制，其家眷理应入京为质。然则靖北王妃秦婉不同于一般女子，皇帝对她几乎达到了言听计从的程度，甚至一度引发了皇后的醋意，闹出了许多不愉快的事情。明珠身为秦婉的女儿，皇后本不应该对她有太多好感才对，可这次专程将进贡的丝绸全留给了明珠做衣服，笼络之心昭然若揭。莫非……联想起老三贺延雄刚刚失了爵位，太后很快便猜透了其中关窍。这对母子，果然要抢阿德的储君之位！她原本就不待见皇后，此刻对皇后的厌恶不禁又加深了一层。

趁着太后沉默的当儿，皇后终于有机会开口了。她看向明珠，温柔一笑，慈蔼地道：“清江郡果然人杰地灵，明珠郡主如此明艳可人，真是我见犹怜。遥想当年，郡主进宫的时候那么小，裹在襁褓里，本宫还抱过你呢。时间可真快，一晃儿也有十五六年了。本宫记得，当年的靖北王府还是皇上御赐的，这么多年没人住，想来荒芜了不少。郡主不如搬到本宫的千秋殿小住几日吧，陪本宫说说话，解解闷儿也好。”

皇后打定主意，要抢在郑贵妃的前头，把明珠弄到自己宫里，好给儿子创造几次独处的机会。

“皇后娘娘有所不知。”郑贵妃掩口轻笑，“阿修早就想到了这一层，已经提前将靖北王府修葺一新，连服侍的下人都是宫里嬷嬷调-教过的，郡主住得十分称心。是吧，明珠郡主？”

郑贵妃点名征询，明珠当然不敢怠慢，忙笑道：“正是如此，说起来还要多谢贵妃娘娘的厚爱。”

“谢我什么？我知道的时候，阿修都已经修完了。这孩子，就是心细。”郑贵妃别有深意地看着明珠，笑道。

明珠被她看得有些不好意思，笑着低下头，假装没看见她的目光。

皇后心中恨郑贵妃多事，却也无可奈何。

太后若有所思。显然，阿修对这个姑娘也颇有情意，可阿德毕竟是储君，亲娘死得又早，自己不为他做主，他还能靠谁？皇帝天天忙于国事，对这几个儿子还没有对他的心腹爱将凌宗训的关注多。皇后是继母，对阿德也不过是面子上的事。自己年纪大了，若不趁早儿给阿德张罗个好媳妇，凭他爹娘那俩糊涂人，还不知给他找个什么样的。再选个像他前妻那样的，可怎么得了！想到这儿，太后还是决定，优先给太子选妃。

“启禀太后，皇后娘娘，婉婉有话想说。”桓婉婉突然出席，朝着主席袅袅娜娜地拜了下去。

“起来吧，有话直说便是。”太后对她好感大减，不冷不淡地道。

桓婉婉站直了身子，嫣然一笑，看了看坐在她右侧席上的明珠，道：“婉婉误信谣言，误会了郡主，开宴之前还对郡主出言不逊，如今真是悔恨不已。刚才五皇子也讲明了真相，婉婉对郡主十分钦佩，故此当众向郡主道歉，还请郡主原谅。”

言毕，桓婉婉朝着明珠，盈盈地拜了下去。

明珠没想到她竟有如此度量，立即起身回礼，笑道：“不敢不敢。一场误会，既然过去了，桓小姐也无需介怀。”

“郡主宽宏大量，婉婉更加惭愧了。”桓婉婉笑了笑，又看向太后，“太后，婉婉最近新学了一曲剑舞，借这个机会，想表演给大家看，一为向郡主赔罪，二为给大家助兴。不知太后可否准许？”

“准，当然准。”太后笑道。她最喜欢看年轻人展现才艺，这个桓婉婉身姿窈窕，跳起舞来应当会很好看。

“谢太后。”桓婉婉笑逐颜开，娇媚地道，“说起来，这舞还有个来历。婉婉这套剑术是跟靖阳侯学的。去年靖阳侯大破敌营，回京叙职的时候，婉婉缠了他三天，才学得这套剑法。学成后，婉婉又请教了好几位宫廷舞师，自编了这曲舞蹈，并命名为。听说靖阳侯最近又立下奇功，俘获敌军三十万，婉婉遥凭此曲，贺侯爷边关大捷，祝我大邺建万世不拔之盛世，基业长青，永享太平。”

“说得好，说得好。”太后满面笑容，看向皇后，问道：“凌宗训又打了胜仗吗？我怎么不知