第壹贰壹章逢旧友
常燕衡坐在金丝藤椅上捧卷书在看，他周末休息，难得有份闲暇时光，妮妮坐在他的腿边，很认真地用红绿积木搭房子。抬眼看冯栀坐在镜子前，拿着一把多齿的檀香梳、把鬈发蓬松起伏的往后梳，露出光洁白净的额头，擦了点淡胭脂，再去衣柜里取一件藕荷色旗袍换，嫌太紧，又脱下来，只穿着内里薄透衬袍在那翻找，纤细的锁骨、丰腴的胸乳，微隆的少腹，两条修长的腿儿，曲线姣好，别有一种妩媚之致。他瞟得喉结微滚，欲要起身，却被妮妮抱住大腿，指着自己搭的华丽宫殿：“阿爹，选门门。”有两扇门，一个红一个绿，她都喜欢，就让爹爹来选。常燕衡选了绿门替她摆放齐整，再抬头，冯栀已穿妥一件豆绿洒花绉绸旗袍，笑着走过来，妮妮喊着姆妈，伸出手儿要抱。常燕衡先一步把妮妮捞到腿上坐着，一面说：“姆妈肚里有弟弟，抱不动你。”冯栀摸摸妮妮的头发，看向他问：“陪我去新新百货麽？选送周希圣郝春结婚的衣料子。”“你自己去罢！我的书还没看完。”他语气淡淡地。冯栀怂恿道：“你眼光比我好，一起去替我拿拿主意罢！”“懒得动，看见人多就疲倦。”“新新百货环境还算恬静，店伙计也懂眼色，料作品种花样多，选起来应该很快就好。”常燕衡道：“此话差矣，正因料作品种花样多，伙计三寸不烂之舌鼓动你买的那些，总是价最昂，阿栀你有主见，必是不听，定要自己选，一架架堆满一匹匹，延高至顶，你瞧见中意的，伙计爬梯取下递上，势必要捏在手里，近看，远看，披在肩上、裹在腿上对镜看，直至满意为止。是以百货公司里哪有甚麽男人逛，除了拆白党和吃软饭者。”冯栀心底还是浮起些许失落，转念一想二爷平日里公务繁忙，难得周末赋闲在家，她该多体谅才是，便点头道：“那好罢！我自己去。”她俯身亲了亲妮妮白嫩的脸蛋儿，也在常二爷的面颊吻了一下，辄身欲走，却感觉胳臂被只大手握住。常燕衡微笑：“我突然想陪你去了！”冯栀眼睛闪闪发亮，弯起嘴角：“去逛新新百货的男子，多是拆白党和吃软饭的。”常燕衡抱着妮妮站起，一手揽住她的肩膀朝外走：“所以我更要去，你傻傻的，以防被他们骗了！”明明就是想陪她去嘛！冯栀笑着看他，他便叹息一声：“你就不能多求我会儿！”“你不是疲倦麽？”冯栀有些委屈，体谅他还不对了，谁晓得他话里真真假假的。常燕衡抚抚她的挺肚儿：“还能有你疲倦！以后不生了。”冯栀笑着挽住他胳臂，凑近他耳畔：“二老爷，我很愿意给你生儿育女。”常燕衡俯首亲吻她，她也仰起脸儿迎，妮妮看看姆妈，再看看阿爹，嘻嘻地咧嘴儿笑，张妈恰走过来，喛呀呀连忙撇过脸道：“福安让回太太的话，车子准备好哩！”她也曾在好几门大户府里做事，没见过几个能如老爷太太这般恩爱的。“阿栀！阿栀！”冯栀才走进新新百货，就听见谁在唤她，随音望去只觉陌生，那人近到身前，自报家门：“我是苑芳呀！”冯栀恍然，偏着头打量他，一面笑说：“几年不见，长高也壮了，都认不出来。”又给常燕衡介绍是评弹班里的弟子，以前认得的朋友。常燕衡看见新新百货的经理匆忙过来迎接，便道：“你们定有话聊，我过会儿来找你。”冯栀“嗯”了一声，旁边有个供客休憩的小咖啡馆，她（他）俩走进去坐了，都不喝咖啡，苑芳点了一壶茶，她点了一杯桔子汁。彼此问了近况，苑芳笑道：“我这些年跟着评弹班子走南闯北，摸爬滚打总算能上台了，这次在大世界连唱三天，又要往苏州去，那边戏院催得紧。”他是个表面乐和不爱诉苦的，冯栀却知他遭过不少罪，能熬出来实属不易，很替他感到高兴。苑芳瞟过她的肚子：“贺喜贺喜，几个月了？听说女人怀头胎要格外的小心。”冯栀摇头笑道：“有三月余了，不是头胎，还有个两岁的女儿。”苑芳怔了怔，没说甚麽，又聊起旁的话，彼此心底都在避讳谈及某人，越是不提却越发绕不开，兜兜转转终缠成个死结，两人渐次沉默下来，他道：“此趟在大世界唱戏，见到了月梅，伊瘦了许多，脸色也不太好，黄黄的。”见冯栀不吭声儿，遂劝道：“伊把你俩的事叙给我听了，也说自己不是人，造了大孽，对你不起，下辈子投生给你做牛做马赎罪。按我心想，伊也有不得已的苦衷，王金龙现是死了，那时有多风光就有暴戾，谁敢招惹来哉，还有那个黄凤鸣，原指着一辈子依靠，却同王金龙合伙弄耸伊，伊也是实无办法，你就谅了伊罢！从前你们那般的要好”难道为保全自己，就可以那样的陷害她麽！她若逃不出来，终究不也是个死字！冯栀不愿意听，打断他问：“伊姆妈还好麽？”苑芳叹口气说：“那也是个命苦之人，有趟子黄凤鸣喝醉酒回来打伊，你晓得公馆厅里有个大吊灯，不晓怎地掉下来，当场两人就没气了。”那硕大无比的水晶吊灯，像一串葡萄高高挂在天花板上。冯栀不愿再想，虽过去很久，还是难掩因回忆而起的颤抖，苑芳仍在说：“黄凤鸣家乡不是还有大老婆麽，带了帮人来公馆闹，说那吊灯好好吊着，怎会突然掉下来，定是伊坏心思了，要捉去警察局严查，要治伊死罪，你了解月梅，再坏也不会去害自己姆妈，是不？！”冯栀呆呆地暗忖，她了解月梅麽，原以为是了解，却差点害死自己，其实谁也不了解月梅，她不了解，苑芳亦是。苑芳喝口茶，说道：“警察局也没查出甚麽，帮着把大老婆撵走了，大世界交到伊手里打理，哪里懂又不识字，只得依靠了王金龙，听伊话里意思，这几年活得跟个鬼似的。如今王金龙死了，月梅的处境反愈发不好，老有人来大世界找茬，烟瘾也了不得，手下有个叫阿彬的（阿彬在15步错里出现），卷走伊的钱财不晓逃到哪里去了现在着实可怜，阿栀你看能不能帮帮伊”第壹贰贰章大结局常燕衡和经理说着话，目光却朝向小咖啡馆，他突然站起身淡道：“我要接太太去了。”径自走向冯栀，听到苑芳的话尾余音：“你就帮帮伊”他没有追问，只伸出手，语气温和道：“阿栀我们走罢！”冯栀嘴唇有些发抖，握住他的手站起来，他的掌心干燥且温暖，指骨修长有力。常燕衡看了苑芳一眼，微微颌首。苑芳能感觉到他的疏冷，有些讪然，望着那双背影，追上几步喊了声“阿栀”，似乎没有听见，他（她）们径自远去。店员手里捧着市面最时髦的料作样本，费尽口舌地介绍，如今做旗袍的料子，穿着最文雅适宜的有印度绸、乔奇纱、香云纱，还有织锦缎、提花缎、软缎，因天气渐冷，这些品像不俗还便宜，买去囤着最合算，天鹅绒、刻花绒、乔奇绒等现在买也划算，天再冷就要涨价了。爷们如今长衫马褂和西装都混穿的，长衫马褂用贡缎和毛葛裁，颜色还以蓝袍黑褂为主，最显气势威仪，西装麽，英纺的纯羊毛料作最精良，再经济些的秋用法兰绒，薄花呢，冬用巧克丁，板比呢常燕衡摆手打断他，微笑说：“我们想自己到处转转。”店员最识眼色，忙道：“好勒！哪有看见欢喜额，就叫我一声，我立在门口。”等四处无人，常燕衡拉着冯栀躲到一匹万字海棠牡丹纹的软缎后面，挟抬起她的下巴尖儿笑问：“你一句都没听，心不在焉的，想甚麽呢？”冯栀到唇边的话又咽回去，摇了摇头：“怀孕的妇人性情本就脆弱，忽喜忽悲的，爱胡思乱想！二爷多哄哄我罢！”常燕衡俯首低道：”你怀妮妮时，我很遗憾没有陪在你身边，这份遗憾一辈子也没法弥补。”冯栀眼底噙起泪花，主动亲吻他的脸颊：“这不怪你不是你的错！”她一下子明白了他话里的用意。常燕衡默了默，方问：“那时都是周希圣在身边哄你麽？”冯栀“嗯”了一声，想想又不对，欲待解释，却听他道：“我们打起精神来，替他和郝小姐选几匹好料作！”冯栀怔怔地，伸手搂住他的颈子：“我和周希圣不曾发生过甚麽，一直当他哥哥我只爱燕衡你一个！”常燕衡深深地看着她，黑漆眼眸里突然冒出笑泡儿，重重啄了下她的红嘴儿：“我知道你要对我表白可不是在这里，今晚床上我们见！”冯栀一下子红了脸：“我身子不方便。”旷了二老爷有三个月，他年富力强，还不晓怎样得如狼似虎。常燕衡噙起笑容慢慢道：“我问过医生了，他说可以”又摸着她挺肚儿安抚道：“你放心罢，我就蹭蹭不进去。”蹭蹭不进去相信才有鬼呢！冯栀推开他的怀抱，抬手理了理鬓发，又高声唤店员过来，这匹万字海棠牡丹纹的软缎子漂亮的很！翌日看门的来报，有位叫曹月梅的拜见太太。冯栀晓得遇见苑芳后，月梅一定会找到这里来，想了想吩咐道：“我不认识她，没必要见！让她以后也不要再来！”隔了几日，看门的又来报，那位叫曹月梅的天天在外面等，求见太太一面，冯栀拿着画册在给妮妮讲故事，头也不抬道：“她爱等就等，以后没必要再来同我说。”自此倒清静了中秋节过后的某个周末，冯栀正和毓贞坐在客厅里说话，有佣仆打起帘子道：“周先生和郝小姐来见。”毓贞还要问是哪个周先生，冯栀已起身笑迎过去，她侧头望向门口，正是晌午，阳光透过玻璃照进来，一片黄璨璨的光影，那男子不经意地率先走进来，因为没有心理准备，就听耳边响起炸雷，轰隆隆的整个人都被震颤了，她没想过有生之年还能见到周希圣，他微笑着和冯栀说话，那股子音浪却不偏不倚地直往她身上扑，像海啸兜头盖脸地打来。当她想起要躲到房间里时，他们已经走到她面前了，冯栀简单地介绍，她看向郝小姐，和冯栀、甚和她完全不是一个类型，娇娇小小的，粉团脸，一笑起来两个酒窝，有些像兔子般可爱。冯栀拉起郝春上楼，要给她看选好的衣料。毓贞只得朝周希圣虚晃了下手，勉力笑道：“许久没见，周先生你坐啊！”复又刻意坐下来，不知怎地沙发咯吱响了一下，明明声音轻微，她却觉得犹如一声巨响，还非要解释：“这沙发的弹簧是不行了，坐下总咯吱咯吱的。”周希圣只笑了笑，没有言语，幸得张妈过来斟茶，给她解了围。周希圣也没想到会遇见毓贞，记忆里还是少女明丽的样子，实在和眼前这个阴郁的憔悴妇人难以划上等号，她看上去，似乎过得并不太好。也不晓得该说甚麽，只觉得时光之河在她（他）们之间哗哗地淌着。还是毓贞先开口，她抚抚鬓脚，笑道：“你和阿栀还是从前的样子，只有我老了！”周希圣摇摇头，毓贞也没有等他回答的意思，接着说：“郝小姐活泼可爱，和你很登对，你们要结婚了罢？”周希圣颌首：“这趟来上海买些结婚用品，回去就办酒席，若不是金山太远，定要请你和你先生来参礼！”毓贞的脸色忽然变得很冷淡，端起咖啡抿了口，方低说：“我才打完一场离婚官司。”她又惊觉过来，话里含着歉意：“对不起，你这里正欢欢喜喜的，我实在是扫兴！”周希圣摇摇头：“你也不要太难过，像阿栀那般坚强的生活，以后一切都会好起来。”毓贞心底恍恍惚惚地，她说：“我哪里能和阿栀比呢，她爱的人一直都在爱她，我一直都是一个人，周先生，你是知道的呀！”她这一席话，周希圣很难回答，沉默了半晌，站起身笑道：“她们在楼上许久了，怎还不下来，我看看去。”张妈连忙走前引路。毓贞的眼泪如雨抛。等他（她）们再从楼上下来，客厅里已是空无一人了月梅在上海待不下去，她晓得是常燕衡幕后做的手脚，却也无法子，只得忍痛把大世界典给旁人，得了一笔钱财，做上万裕轮船的房舱，带着丫鬟小眉和全部私蓄，来到天津，除了上海，这里也算是地方富盛，阔客极多的去处。她找到在此地做生意的小金宝，说是做生意只是明面的说法，不过在闹市包个房间，粉饰的豪华雅致，用以接待达官贵贾吃酒作乐之用。她原和小金宝还有罅隙，此时倒成了好姐妹，恰隔壁有间不错的空房，每日好些人打听，那房主也是上海人，听她上海来的，又时髦年轻卖相好，便答应把房租她。月梅拿出钱来把房间收拾的金碧辉煌，择个黄道吉日，把以前认得的旧友熟客都邀请来，小金宝也带了些许客来，笑闹到夜深，只见人影幢幢迷离，胭脂酒香齐飞，好一派兴旺的场景。自此后，香车宝马盈门，来客络绎不绝，梅兰的名号在天津堂子馆内无人不知，无人不晓。也就有一日，她从床榻间醒来，房内大亮，隔夜的酒气还残存，伸手想拿香几上的烟抽，恰看见一张宿客遗留的报纸，她拿过来，上面登着很大的照片，常燕衡抱着胖乎乎的儿子，很亲呢揽着冯栀的腰肢，冯栀满脸含笑，手里牵着女儿，才刚下飞机，周围皆是来迎接的洋人，穿戴像画册里见过的公爵此类贵族，原来这是在大洋彼岸拍的。她忽然觉得自己简直低贱到了尘埃里，这种滋味，钻心挖肺的难受！（完结）