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嗅着身边淡淡的薄荷味，宣宁木着脸，偷摸往板车前端挪动。“哕哕——”毛驴被驱使着往前走，随着板车滚轴被拉动，宣宁身形一晃，眼看重心不稳要掉下去。贺渊明眼疾手快伸手揽着她的腰，把人带到自己身边。“不想挨着我坐，怎么也不分一下场合？嗯？”贺渊明脑袋靠近宣宁耳畔，借着调整身形的间隙，悄声说。耳朵冰凉凉的，是薄荷味！宣宁：“……”“……你可别让我掉下去。”宣宁决定认清事实，暂时放下三个准则。“嗯。”贺渊明左手圈着宣宁纤细的腰身，让她身体半靠在怀里，眼底带着笑意。宣宁从储物袋里拿出一块中品灵石放在手里吸收，因她手臂是垂在腿旁，三个半大少年并未看见。“哥哥与jiejie是夫妻吗？”有个少年好奇问道。“当然不是。”宣宁抢答。“她身体弱，需要我照顾。”贺渊明补上一句解释。“喔~”三个少年立即了然，毕竟不是夫妻还这般亲密，怎么都不对吧。“你们四人去潜城，是要拜入仙门吗？”宣宁立即转移话题。“是的！村长爷爷说只有去潜城，拜入仙门，我们才能像仙人那样，长生不老，飞天遁地！”那皮肤黝黑，一双眸子滴溜溜的少年激动说道。“不过我们只是试一试，村长爷爷说仙门只招收有灵根的凡人，我们还不知道有没有灵根。”另一个腼腆点的少年补充道。宣宁认真打量着这三个少年，半晌后，她收回目光望向贺渊明，传音问道：“哥哥，你觉得呢？”贺渊明微不可察地摇头，传音回答：“其象早夭。”依贺渊明的意思，他看这三个少年的面相，有早死的可能性。宣宁观察的时候，也察觉到这三个少年眉宇间萦绕着淡淡的乌黑晦气。“你们村子，每年都有人前往潜城吗？”宣宁问道。“嗯！只要是年满十岁以上，十五以下的，都可以决定去不去潜城，不过村长爷爷说了，每户都要留下一个男丁女丁。”少年解释。“那可曾有人回来过？”宣宁突然对羊村好奇起来，如果每年都送人去潜城，孩儿学成，怎么也该抽个空回来才是。即便是没有灵根的，应该更想回来吧。但从羊村的处境来看，不像是得到修士馈赠的村庄，反而越发显得世俗，落后，封闭。“……没有。”“没听村长爷爷说过。”“村长爷爷说仙人都很忙，只有学成之后才会回来。”三个少年均是摇头。“羊村送孩子出去，是什么时候开始的？”宣宁又问。“大抵，二十年前？还是多久？好像很久了，听爹娘说，我小叔叔也是前往潜城，只是还未曾回来……”“我爹说，今年是第二十五个年头，村长爷爷原本就是从羊村里走出去的，所以他一直希望羊村再出一个仙人。”驱使驴车的少年开口。二十五年。这么久，宣宁觉得有点不对劲。即便每年送一个孩子去潜城，总归有几个进不了宗门的。哪怕是进了宗门，二十多年的岁月，怎么也足以解决前期繁忙的修炼，抽出空回到生养的村庄看一眼吧。别看羊村抵达潜城坐驴车要三天，若是筑基期修士御剑飞行，可能大半天就能抵达。这应当不费事才对。为何二十五年，都未曾有离开的孩子回来看一看？全部都是白眼狼？宣宁不信。联想到这三个少年眉宇间的黑色晦气，宣宁心下一沉。“这羊村前往潜城的路上，你们可曾听说过什么传闻吗？”宣宁摆出好奇的姿态问。“若说传闻，那可多得去了。”“是呀，是呀，山匪子，黑驿站，还有会吃人心肝的狐狸，可多传闻了。”“我看这些都不恐怖，之前羊村也曾来过一位外来的客人，他说路上有大妖怪，会把人陷进梦里，一旦醒不来就死了。”“哦？那他当时是如何醒来的？”宣宁顿时好奇了。“这个我们也不知道，他也没说清楚，当时在村里住了三天，就急着跑了。”少年回答。“那个客人我知道后续，我爹说那客人离开后没多久，村里有人在附近山里看见一具尸体。从衣物来看，正是那位客人。”驱使驴车的少年搭腔道。“咦！好可怕啊！那他是怎么死的啊？是被野兽咬死的吗？”板车上的三个少年连忙追问。“不是，最奇怪的就是他身上没有明显的伤势，只是一双眼睛被挖了去。”“他身上当时还被绘上了一副图，听村长爷爷的意思，那图应当是王朝宫殿的地图！”嘶——宣宁听着这四个少年的交流，感觉这些怪事传得还挺渗人的。驴车行驶至中午，在一条小溪边停下，四个少年从包裹里拿出干粮，还给了两份给宣宁跟贺渊明。但被宣宁婉拒了。“我们不饿，你们吃就是。”宣宁视线打量着周围的风景，最后目光落在四个少年食用的干粮大饼上。干巴巴，需要和着水吃才行。经四个少年的透露，羊村虽然有一位修士，但生活并不富裕，也就勉强果腹的状态。一则是地理位置缘故，周围全部都是荒山，没有什么资源。二则年轻的后代大部分都被送往潜城，留下来的都是老弱病残，青壮劳动力很稀缺，资源生产效率自然就低。在这种时代，一人得道鸡犬升天的事情比比皆是，村长的举措，并没有大错。“有东西在盯着这里。”贺渊明瞥了眼灌木丛位置。“妖兽吧？处理掉比较好。”宣宁望向贺渊明。“嗯。”贺渊明点头，把宣宁刚拿出来的一块中品灵石握住，就像打水漂似的，唰地一声，灵石已经砸进灌木丛里。“嗷——”随着一声惨叫响起，四个正在吃干粮的少年后知后觉反应过来，开始寻找声音的来源。宣宁率先跳下板车，朝着灌木丛走去，贺渊明紧跟在她身后。此时此刻。在灌木丛的后面，正躺着一只脑袋被打穿的黄毛大狐狸，其毛色油亮，体型约有大黄狗那么大，有妖力波动，属妖兽。“要是中途被这种东西吃掉，也正常。”宣宁叹了声。指那四个少年的体魄与反应能力，毫无修为的凡人对上妖兽，基本没有胜算。“这是什么……啊——大狐狸！”四个少年瞧着宣宁与贺渊明背影，连忙凑过来，谁知居然看见一个已经死了的大狐狸。