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    已然驾崩，国不可一日无君，就在两天前，卫王已经登基，当今是为乾安皇帝陛下。”

他笑道，“姜不敏做惯了先帝近臣，很有些妄自尊大起来，当今皇上又和先帝不同，是个明君、更是个严君，哪里容得下这些个小人作祟呢。”

林照辰默然听着，没有什么表情。

高太监就讪讪地笑不下去了。

及至到了宫中，林照辰卸了佩剑，高太监便带着他去了御书房。

乾安帝魏延在那里等着。

他浓眉大眼，面容刚毅，眉目间有一股不怒自威的气息，与雍容尔雅的先帝确是大不相同。

他见林照辰跪下行礼，竟从龙座上起来，亲自过去扶起：“爱卿免礼。”

高太监在旁边看了，心中啧啧称奇，他是从卫王府潜邸跟过来的旧人，知道魏延素来冷心冷面，哪怕对着自己的妻儿也是一副疏离而严苛的模样，却待燕国公如此和蔼，真是不解。

不过燕国公手握燕云十六州卫军的大权，外慑匈奴诸部、内镇北境都护府，功勋之赫，如日中天，也无怪乎魏延青眼有加了。

魏延将林照辰扶了起来，拍了拍他的肩膀，笑道：“当年朕在燕州见你的时候，你才十五岁，尚是稚气未脱，如今却是独当一面的好儿郎了，你很好，比你父亲还强些。”

魏延笑语晏晏，看过去不像一个威武的帝王，倒像是邻家的长辈了。

林照辰心中哂然。

七年前，魏延还是卫王，不知何故到了燕州，彼时林如晦征战在外，林照辰奉了母亲赵氏之命，持剑将魏延赶了出去，两个人在燕州城外大打出手，战得很是激烈，最后林照辰将魏延打趴下了。

魏延走的时候赤红了眼，满面愤怒之色。

不过这个时候，无论是帝王还是臣子，都很有默契地把这些情形忘记了。

魏延温和地道：“朕日前得到呈报，照辰已将逆臣魏基正法，如此甚好，朕原本还忧心邺城、蜀州一带的地方官员附逆魏基，如今有你出手，想来他们都十分安份，你有功，朕要赏你。”

燕国公祖上原为燕州节度使，因战功赫赫得封燕国公，百年来，林家牢牢地把守着燕云十六州重镇，一方面是晋国北方的稳固屏障，另一方面，也给京都安阳带来了严重的威胁。

历代燕国公都是桀骜不驯的，他们有时候甚至会藐视皇帝的旨意。

先代的隆盛帝在年轻的时候也曾经试图讨伐燕云十六州，先后三次，均以失败告终，后来不得不连下十二道圣旨，对当时的燕国公林如晦极力安抚褒奖，这才稳住了北方的局势。

魏延图谋夺位之时，控制了病危的隆盛帝，假传圣命意欲诛杀周王，万万没想到远在燕州的林照辰竟然自动请缨，率部星夜奔赴平阳城，拿下了周王的首级。

魏延又惊又喜，这番是存了心思要大力笼络林照辰。

林照辰一撩衣襟，却跪下了：“臣不求赏赐，只求皇上给我一个恩典。”

☆、第3章

魏延不动声色，施施然道：“你有何求，但说无妨。”

“臣斗胆，请求皇上赦免姜不敏的妻儿，饶其死罪。”

右丞相姜不敏在隆盛帝驾崩前夜奉诏入宫，隆盛帝临去时，正是他随侍在旁。

及至魏延登基，姜不敏竟公然在金銮殿上指着魏延的鼻子，痛斥其为篡位逆贼，被魏延亲手拔剑砍死，血溅三尺。

故而，说起这个，御书房中的太监宫人都心惊胆战地低下了头。

魏延不动声色，倒是笑了起来：“大家都知道姜不敏犯了事，对其惟恐避之不及，独有你还凑了上来，却奇怪了，这又是为何？”

林照辰坦然地道：“姜家的老夫人出身燕州林氏，是先父的族伯堂姐，尚在五服之内，算起来，姜不敏是臣的表兄。因着臣心性冷酷、处事暴戾，家母责备臣有干天和，两年前，曾经打发臣到姜家去，跟着姜不敏研习书法之道，以期修身养性，故而，姜不敏与臣有半师之谊。如此种种，固然姜不敏其罪当诛，然臣终究不忍，恳请皇上开恩，饶恕姜家母女，也算臣全了旧情。”

姜不敏不但贵为右丞相，更是晋国有名的书法大家，尤擅楷书，世人赞其笔墨如深山老竹，至清至寒，而神气丰腴，能令观者折服。

魏延闻言颔首笑道：“你倒是个至情至性之人。不过令堂说得有失偏颇了，男儿成大事者，自然应当刚硬些，你们林家世代武将，若无霹雳手段，怎可屹立至今，去学姜不敏什么，妇人之仁吗，那是本末倒置了。”

林照辰听得魏延言辞中间涉及母亲，只能垂首不语。

魏延和蔼地道：“跪着做什么，显得我们君臣生分了，起来说话吧。”

“是。”

林照辰站了起来，立在魏延的御前，腰身笔直，如同高岳之上的青松。

他的容貌和林如晦没有半分相像之处，而是酷似其母赵氏。

赵氏当年是安阳城第一美人，容姿绝艳、国色无双，到了林照辰这里，既继承了赵氏的眉眼，又自有一股铿锵之意。

他的眉毛斜飞如剑，眼睛深邃而明朗，脸部的轮廓糅合了俊美与刚硬两种感觉，而他的气势凛冽又威武，会让人忽略了他的容貌，只觉锐气逼人。

魏延越看越觉得满意，不再提及姜不敏，而是转了一个话题，温和地道：“照辰年纪也不小了，为何尚未娶妻？岂不是令家中长者忧虑。”

“臣尚无心仪之人。”林照辰简单地回了一句。

魏延笑了起来：“那可见是天赐的姻缘了，正等在此处呢，朕有一女明姿，年方二八，虽无十分颜色，也算窈窕可人，堪为汝妻。汝意何如？”

林照辰目无表情：“臣以为不妥。”

魏延终于也变了脸色。

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刑部的大牢里点着松节的火把，发出噼里啪啦的声响，火光摇曳着，照得一切都飘忽不定。

空气里都带着一股潮湿而腐朽的味道。

狱卒打开了牢门，姜宛姝扑了进去，抱住了母亲杨氏，放声大哭：“娘、娘！这到底是怎么了？”

姜不敏的夫人杨氏本是一个尊贵而美丽的贵妇，此刻却是头发斑白、容颜槁枯，满面恍惚的神色，望之如年迈老妪。

她呆呆地坐在枯草堆里，直到姜宛姝摇晃了她半天，她才将眼睛转了过来，而后慢慢地认出了女儿。

“宛宛……”杨氏迟疑地伸手摸了摸姜宛姝的脸，半晌才回过神来，一把将姜宛姝抱进怀里，悲泣不成声，“娘的心肝啊，娘终于又见到你了。”

姜宛姝把头埋在杨氏的胸口蹭着，想要寻求母亲的安抚，她惊恐而茫然：“娘，到底发生了什么事，爹爹呢，他们说爹爹他……”