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当绣梅惹公主生气了。萧寅初把橘子递过去，让桂嬷嬷剥∶“这事本宫不亲自来，怕是要翻天了。”桂嬷嬷神色尴尬，依言把橘子剥了∶“这不是绣梅吗，是不是这丫头冲撞了公主？老奴定将她好好罚一顿，公主消消气……”绣梅脸色煞白，僵硬地跪在殿中央，她朝桂嬷嬷投去一个求助的眼神，可是桂嬷嬷哪能从公主手里保住她，只好低下头继续剥橘子。过了一会，皇后驾到——“娘娘驾到——”随着宫人吟唱，蒋皇后扶着喜春的手慢慢走到宝座上，落座，一扫殿中情形，有些疑惑。“儿臣拜见母后。”萧寅初上前行礼。桂嬷嬷捧着装橘瓣的雨过天青色小碗，跟着跪下。绣梅和巧英也磕头∶“奴婢拜、拜见皇后娘娘。”“这是怎么了？”皇后扫了一眼绣梅的脸色，问道。“还是让绣梅亲口对母后说说罢。”萧寅初从小碗里拿了一瓣橘子，慢慢剥它上面的白色脉络。绣梅重重地把头磕在地上∶“娘娘……”花月把她身上找到的小包袱丢在二人面前，里面是整整三百金！这可是一笔大数目了！“这银子是怎么回事？”蒋皇后皱眉，看向巧英∶“你是哪个宫室的宫女？”“奴……奴婢巧英，御膳房的……采买宫女。”巧英越说越小声。绣梅瘦弱的身子抖得很厉害。“公主？这到底是怎么回事？”蒋皇后从银子出现开始，眉头就没松开过。“采买宫女巧英，替绣梅变卖宫中的东西，这是她们交易的赃款，被儿臣人赃俱获逮住。”萧寅初说着，示意花月，后者点头，一下撸起巧英双臂——上面还挂着一对成色上佳的玉镯。区区采买宫女，怎么可能有这么好的镯子？喜春一下就认出那对镯子的来历，下意识去看皇后。果然，皇后面色不变，手却抓紧了手里的帕子——那是她去年赏给侄女蒋云染的镯子。恰在此时，蒋云染闻讯赶来，还有厉夫人和厉尚廉。皇后听闻以后，先看了眼萧寅初，见她没什么意见，于是说∶“请她们进来。”蒋云染一看到巧英就知道坏事了！她提裙跪在皇后面前∶“拜见姑母。”绣梅像有了主心骨一样望向蒋云染∶“姑娘，奴婢……”蒋云染玲珑心思，一瞬间变了一副脸色∶“绣梅，你为何会在这里？这又是谁？”绣梅一愣，看向巧英，似乎明白了什么。厉夫人和厉尚廉正好赶到，厉尚廉看见闻喜公主，眼前一亮。“拜见皇后娘娘！”厉夫人行过礼，又走到萧寅初面前∶“见过公主。”萧寅初眼皮都没抬，轻轻撕下橘瓣的经络∶“厉夫人来的好巧啊。”厉夫人笑了笑∶“恰巧进宫来看云染，听说绣梅这刁奴做错了事，特意来向公主赔不是。”就在此时，蒋云染惊叫，抓着巧英手上的镯子∶“我的镯子怎么在你手里？”她似乎想通了什么，震惊地看着绣梅∶“绣梅，你怎么敢偷拿我的首饰，这都是皇后娘娘赏赐的啊！”绣梅泪眼朦胧，用力朝皇后磕头∶“娘娘明鉴，是奴婢一时猪油蒙了心，偷了姑娘的首饰变卖换银子……求娘娘饶恕！”“你这刁奴！欺主年少，居然做出这种事！”厉夫人斥骂道，余光看了眼闻喜公主∶“若非今日老天有眼，让公主把你们捉住，还不知道要被你们卖掉多少好东西！”萧寅初笑吟吟打断了厉夫人的表演∶“夫人且慢。”“这儿还有一个大活人呢，你不用急着给绣梅定罪。”殿中的视线都聚集到巧英身上，她腿下一软∶“奴婢……奴婢只是帮忙变卖，没有做偷东西的事呀……”“嗯？”萧寅初看向她手上的玉镯。“这……这是绣梅说送给奴婢的，说当做谢礼，奴婢也不知道这是蒋姑娘的东西啊……”巧英说着，连忙把镯子脱下来放在面前。“绣梅一介下人，胆小如鼠，怎么敢偷东西去卖，更何况奴婢刚才听说，这三百金之前还有一笔五百金的买卖，蒋姑娘难道一点都没有察觉么？”花月轻声道。绣梅忽然生出一股子勇气，向皇后信誓旦旦∶“娘娘明鉴，此事就是奴婢一时糊涂，半点不关姑娘的事啊！”她回头看向蒋云染，哽咽道∶“姑娘，绣梅对不住你……绣梅去了！”忽然，她挣开所有禁锢，视死如归地朝殿里的柱子撞去——“砰！”一声！鲜血四溅，软软滑倒在地。这一切发生得太快了，所有人都没有回过神来。蒋云染愣了一会，跌跌撞撞冲上去∶“绣梅？绣梅！”安平伯府被抄，年纪大的格杀勿论，年纪小的充入贱籍，整个蒋家只剩绣梅一个了，现在绣梅也为了保护她，撞死在中宫里……蒋云染抱着绣梅的尸体，哽咽∶“你怎么这么傻……你怎么这么傻！”厉夫人厉声问巧英∶“你可得好好回话，一五一十把话说清楚！”巧英全身颤抖，绣梅的血腥味飘进她鼻子里。“奴婢、奴婢……”巧英神情慌乱，又不知道怎么办，这种情形下，干脆两眼一翻。昏过去了。短短一刻钟，这些人的闹剧未免太好笑。绣梅死了，巧英的证词独木难支，哪怕去追查宫外就能得到真相，证明是蒋云染自己变卖财宝的，那又怎么样呢？皇后会不会治罪是一回事，治多重的罪又是另一回事。按蒋皇后的性子，估计是和稀泥了事。萧寅初摇摇头，送一瓣橘子入口。这个时节的橘子清香酸甜，滋味特别好。“这事就由母后处置吧，儿臣宫里还有事，先行告退。”中宫的人巴不得她赶紧走，蒋皇后疲惫地点点头∶“公主辛苦了，桂嬷嬷替本宫送公主回去罢。”桂嬷嬷应声∶“是。”萧寅初带着栖雀宫的人走了，临上轿前，身后传来一声挽留∶“公主留步！”萧寅初停住脚步，回头。厉尚廉小步追上来，又十分扭捏∶“马上就小年了，今日母亲去城隍庙求了平安符……能祈求新一年福气的，请公主收下。”黄色的三角护身符被红线缠绕着，听说邯郸城的城隍庙非常灵验，不少人特意去求。萧寅初没接，没拒，也没打算跟厉尚廉说话，径直钻进轿子。“起轿。”花月高声∶“起轿！”六人抬的轿子应声而起，很快出了中宫的门。厉尚廉握紧拳头，黄色护身