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    地点。因为距离晋江不远，空气湿润了许多，风吹得人很凉爽。

天黑之前叶央命全军在山脚下暂歇。这山的另一边就是晋江的源头，也是她曾经和红衣师父住过两年的地方，水源丰沛树木茂盛，脚下踩的是泛着潮气的草丛，还有不知名的鸟归巢的身影，总算能看出几分盛夏的模样。

“进了林子可算凉快了。”叶央靠着一棵树，坐下的瞬间就恨不得睡死过去，两条腿都累得打颤，抹了把额头的汗水笑着跟李校尉闲聊。

活得那么糙的一个大男人，如今心思也细腻起来，李校尉勉强咧开嘴，却不知道该说什么。他不是没见过受命完成危险任务的死士，可赴死前几个时辰还在享受晚风的人，的确是头一次接触。

新的统帅是个捉摸不透的人，同她相处没有压力，可也没人敢过分造次，李校尉把这些归结于她是叶家出来的人。可叶家就连教导女儿也如训练士兵一样吗？李校尉没去过京城，可在他老家的城里，哪怕是富商家里的娘子说话都是吐气如兰，娇滴滴的让人心生怜惜，而不是像面对叶央那样，信服。

她的骄傲和坚定的战意，是最让普通士卒信服的。

因此相处了很久，李校尉才发觉他没有封衔的上司其实是个女人，但平日交谈，却从没因为叶央是女人而拘束，每个人都知道她的性别，每个人在面对她的第一时间又不会想到这点。她五官大气明朗，可和真正的男人还差着十万八千里，声音不粗糙脸庞也不粗犷，但不会有人觉得：“哦，统帅是个女的，我要对她客气些。”

也只有在点兵偷袭库支的时候，李校尉才看见叶央眼中深深的自责痛苦。

有什么关系呢？人生下来就是要死的，而且统帅不是说了，她已经无所畏惧，因为库支再也没有其他亲人可以屠戮了。

“传令给那些人，今晚丑时一刻动身。”叶央开口，顿了顿又说，“还是，把人都叫来罢。”

一支三人组成的斥候小队，在草草啃过几口饼子后，骑马直奔晋江城外同镇西军汇合，受叶央命令前去通知邱老将军丑时准备举兵进攻，无须担心雁冢关外支援的库支蛮兵。

至于剩下的部分……就交给他们神策军了。

昨夜李校尉一口气挑出了三十六个身量不高又气力过人的汉子，矮壮矮壮的，此时全都正色立在叶央面前，连口大气也不敢出。

“都坐下歇歇，赶一天路了。”叶央摆摆手让众人原地坐下休息，跟拉家常一样开口。她实在不知道该用什么样的口吻和一群几个时辰后便要赴死的人说话，只能硬着头皮来。

这种纠结在李校尉看来，就成了一种置之度外毫不畏惧的淡定，对叶央的敬仰又多了两分。

“我们最晚丑时一刻抵达库支营外，因探子来报，库支战时为两个时辰换班一次，丑时正好离下次换岗还有段时间，而之前守夜的士兵又正值疲累支撑不住，是警惕性最低的时候。”叶央随手捡了根树枝，在湿润的泥地上勾勾画画，“三十六人加上我，三十七个。尽可能多的携带黑火.药，分两队从侧后方分散潜入。如果能弄到值夜小兵的衣服再好不过，天一黑低头贴墙走便能减少库支人怀疑，但劣势在于，我们并不清楚敌军的口令，若遇到盘查便躲不过。”

见众人听得很认真，叶央继续道：“我们在潜入库支军营后，两队选择的每个引爆点要连贯成线。一队务必使爆炸范围呈一条线，二队拉远距离也是如此。一队引爆后迅速往南撤离准备接应，二队等到库支军营大乱后再次引爆，同样往南撤离。”

一条简单的路线图绘制完成，叶央的计谋并不复杂。

两支队伍趁夜潜入，然后一队先引爆火药造成恐慌，库支人若有幸存，大乱后定会向发生巨响的区域靠近，试图查明情况，这时再次引爆，大祁士兵混在人群中伪装成库支人呼喊“撤退”，吓破了胆子的库支蛮子便更人心惶惶。

只要有一个领头逃跑的，就会有一群跟上。

而这个计划里的变量，一是潜入的过程不会太顺利，二是顺利潜入后，一旦火药意外爆炸或范围太广，很有可能造成那些大祁士兵的伤亡。

“至于我，在安排一队引爆后，立刻同二队汇合，等到第二次爆炸显出效果再同二队撤离。还有谁不明白的？”三十六个脑袋点了点表示很明白，叶央用脚抹平了地上的草图，又重复一遍，“潜入，引爆，撤退，就是这样……等回来后，再打两只山鸡给大家换换伙食！”

那日的两只山鸡，后来都归了执行潜入任务的三十六人，或者说三十六个死士。叶央有幸分到了一截鸡脖子，把骨头缝儿里的rou都啃得干干净净。

李校尉初听此言忍不住想笑，随即深深地叹了口气，有句话几乎脱口而出。

可惜叶央没给他说话的机会，抢先道：“库支一旦有撤退迹象，就由李校尉你带神策军其余人将残兵逼退至雁冢关外，然后牢牢守住。至于前方的库支士卒可先不去管，一律交给邱老将军。”

“是。”李校尉挠了挠脖子，一口应下。

该交代的都交代了，叶央站起来跑去查看火堆旁烘烤的硝石木炭。离水源近了不愁吃喝，但也要防止火药受潮不能发挥作用，目前她还未下令调配，只是将原材料分开烤去水分，再用布料一层层裹起来。

军中物资不足，想要凑足布料还搭上了不少士兵的衣服，将硝石等物熏得臭烘烘的。叶央身上的气味自然也不好闻，没条件洗澡又连日高强度运动，汗水裹得全身黏腻恼人。

现在却不是挑剔的时候，草草吃了些东西她便找了块未生太多杂草的地方合眼休息，枕着一块青石，鼻间呼吸着湿润的泥土气息，竟就这么睡着了。

子时二刻，叶央在一轮上弦月的照耀下醒来，伴随着蛐蛐的叫声弹掉了爬到自己手背上的一只黑色甲虫，茫然地环顾四周，有些不知今夕何夕的恍惚感。

神策军所有人都横七竖八地和衣卧在地上，因夜间有行动白天又太疲累，哪怕他们现在躺钉子上都能睡着，只有一些负责看管火堆的人还醒着。暗淡的火光也无法驱散夜间潮气，离晋江城近了怕库支探子发觉，叶央并未命令众人扎营燃火，只维持着几个小火堆来烘烤硝石和木炭。

叶央活动着僵冷的脖子，才走了两步李校尉和离得近的士兵就醒来，警惕地望向周围。

“快到丑时了。”叶央淡淡开口，说着死亡的预告。

李校尉一骨碌从地上爬起，精神满满干劲十足，问道：“可要开始配制黑火.药？”

“嗯，偷袭的三十六人随我来，其余人完全熄灭火堆后开始行动。”叶央拍了拍脸颊扭动手脚，让自己赶紧进入状态，“记住配