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1.婢女之死凤鸢梦见自己手里搂着汤婆子，躺在暖烘烘的，絮满家禽羽毛的柔软的锦缎被里。陡然之间，一阵寒风吹过，那汤婆子变得冰凉，被窝也没了半点热气。凤鸢整个身子蜷缩在床上，冷得瑟瑟发抖。没有汤婆子，没有锦缎被，她只能捏紧半旧的麻布衾。又一股冷风吹过，凤鸢不禁打了个冷颤，被冻醒的凤鸢咻得睁开眼。她看向窗户，可算是知道扰了她美梦的冷风是从哪儿来的。窗纸右侧方有个杏子大小的破洞，屋外的风就是借着这洞口钻进屋里的。昨日这窗纸还好好的，怎么一觉睡醒，就破了个洞呢，凤鸢轻轻蹙眉。也是凤鸢倒霉，她的床铺正对着窗口，那风像是瞅准了目标一阵阵的往她身上刮。风中飘来淡淡的清香，同晚香玉的味道有几分相似。凤鸢往旁边一瞅，其他人睡得都挺香。绛竹平日睡相不好，四仰八叉的，现下倒是睡的规规矩矩的。她轻手轻脚的下床，扯了一块麻布将窗口上的破洞给遮盖好。凤鸢见寒风吹不进屋内，长舒一口气，回到床上，把被子一抖，蜷缩着身子又眯了过去。天色微微亮。雁心、娉婷二人先醒了，她们俩小声的交谈，同时在屋内走动。凤鸢被声响惊醒，她揉了揉眼，困倦的睁开眼，看了看天色。现在虽说只是寅时，但对她们来说时辰已经不早了。她悉悉索索的将衣裳穿好，转头一看，绛竹她小脸缩在被窝中，只露出漆黑的秀发，估计睡的正香呢。“绛竹醒醒，快到咱们当值的时辰了。”凤鸢洗漱完，见绛竹还未起身便轻声呼唤道。冬日天冷，各个院里热水都需时刻备着的，她们这屋八个人都是各个院里小厨房守灶的，昨夜文意她们四个当值，现下她们四个要去换班。绛竹躺在床铺上，半天没有动静。绛竹不能再睡下去，会误了时辰的。雁心和娉婷二人一齐走到绛竹床铺前。雁心蹙眉，搭上绛竹的肩，轻晃道：“绛竹，不能再赖床了，迟了可是要受罚的。”这般动静，常人早就该被叫醒了，可绛竹愣是一动不动。雁心搭着绛竹的肩膀，用力又晃了两晃。被子因雁心的动作滑落，将绛竹的小脸露了出来，只见她本清秀稚气的脸一片苍白，嘴唇青紫。凤鸢不可置信，她伸向被窝，拉住绛竹的手，她的手冰凉没有一丝热气，怎么会这么冰，怎么可能？凤鸢眼眶通红，用力搓着绛竹的手，可再怎么努力，绛竹的手依旧冰凉。“绛，绛竹，你醒醒啊。”凤鸢的声音颤抖着。娉婷看到绛竹现状，心中已经明了答案，她颤着手，往绛竹鼻息上一探。“死，死了。”娉婷惊惧万分。“啊！”雁心发出了凄厉惊恐的尖叫。……陈管事听到下头传上来的消息，才知府里出了人命。好端端的一个守灶小丫头不明不白的死在屋里头，里头若说没有什么阴私，陈管事是不信的。平时一些小事，他自行处理便是，不敢惊动大奶奶。可今儿个闹出了人命，此事他压不得。陈管事半点不敢隐瞒的禀报给裴大奶奶。锦绣院是裴家大奶奶裴余氏住的院子，裴家老夫人去的早，现下裴家大奶奶掌管着府里中馈。平素像凤鸢她们这样的守灶丫鬟根本踏足不了此地。凤鸢她们三人被带着到锦绣院正厅，一入厅，就发现同房的文意四人也在。文意等人皆是一脸惶恐，她们如常的守灶，到换班的时辰凤鸢她们迟迟不见人影。后来就冲进来几个壮丁，甚是野蛮的将她们带到了锦绣院里。文意看看场上的人，发现除了绛竹，她们屋里的人都被带到此处了。究竟发生何事，为何她们一屋的都被压到锦绣院来？文意紧张的嘴唇蠕动。陈管事、方嬷嬷他们都在一旁目光炯炯的看着几个小丫头，这些守灶的小丫头最大的不过十八，最小的不过十一岁，现下一副被吓破了胆的鹌鹑样，估计什么都瞒不住，稍稍问一下，就能套出话来。陈管事是淮忠侯府的管事，方嬷嬷又是裴大奶奶手底下的一把手，被这样的人物打量着，文意不过一个守灶小丫头，哪见过这样的阵仗，心中别提有多惶惑了，她一着急一害怕就跪了下来。文意这一跪，仿佛给其他人一个提醒，雁心她们纷纷跪下，朝着空无一人的主座跪着。凤鸢没能接受绛竹已死的事实，失魂落魄的傻站在原地，被娉婷拉扯了一把，也跟着跪下了。冬日天寒，锦绣院里烧起了地龙，但地面仍是冰的，跪下去的滋味可不好受。七个小丫鬟排排跪，身子匍匐着。月曦扶着裴大奶奶走进大厅。裴大奶奶.头戴金丝步摇髻，身穿燕蝶短袄，下身金蝶裙襟，外罩银狐褂子，缓缓走到主座前坐下。裴大奶奶眉目如画，虽已经四十有五，但她多年养尊处优，旁人觉得她不过三十出头。裴大奶奶接过月曦给她递来的茶水，轻抿了一口，润了润喉。裴余氏一举一动都带着韵味。她的面容美艳，但却不轻浮，端庄大气便是如此。月曦如常的站在裴余氏身后，熟练的给她捶背。裴大奶奶表情淡淡的扫过堂下跪着的几个惶惑不安的丫头。“你们几个抬起头来，你们可知，今儿个为何要你们几个过来问话。”裴大奶奶淡淡的开口。雁回和娉婷脸色惨白，凤鸢眼眶通红，一副失魂落魄的样子。文意、罗扇、遥晴、雅儿四人则是一脸茫然。陈管事站在一旁，神色严肃，“大奶奶问话！你们各个不说话作甚。”“大奶奶，奴婢不知啊。”文意等人根本不知同屋的绛竹早上死了，纷纷磕头急迫的解释，厅内一下子就变得嘈杂。“在大奶奶面前不可放肆失仪！一个个说！七嘴八舌的能听清楚你们在说什么吗？”这群小姑娘不过是府里下等的守灶丫鬟，陈管事见裴余氏眉头轻蹙，连忙呵斥道。管事一叱责，文意她们立刻吓得噤声。裴大奶奶轻抬手，制住了陈管事。方才，裴余氏已经将座下的几个丫鬟的表情都收拢于眼中。她