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门往外去。一溜烟的从地上爬起来，苏锦萝猫着身子躲在户牖处往外瞧。穿廊两边挂着刚刚点上的宫灯，男人身披狐白裘，在穿廊拐角处迎面遇上一人。那人身穿太监服，应当是从宫里头出来的小太监，但因为隔得太远，所以苏锦萝看不清容貌。“姑娘。”“啊！”被突然出声的鸢尾吓了一跳，苏锦萝把怀里的白玉茶碗往外一抛。鸢尾眼疾手快的接过白玉茶碗，递还给苏锦萝，“姑娘，王爷说了，您若是不愿意进屋子里头睡，便在院子里头睡。这风花雪月的天，最是适合把天作幕，把地当席，以石为枕了。”一会子要她吃茶碗，一会子又要她幕天席地的，怕不是真想要她早死……苏锦萝嘟嘟囔囔的抱着茶碗赶紧远离这只伪君子。穿廊处，身穿太监服的小太监恭谨与陆迢晔行礼。宫灯下，小太监一副唇白齿红之相，眉眼清秀细腻，笑起来时左颊印出一个浅笑梨涡。“王爷，四皇子之事已被查明乃边域jian细嫁祸。方贵妃被下旨接出冷宫，只是……”“只是什么？”陆迢晔慢条斯理的抽出帕子擦手，眉眼清明，声音冷冽。“只是身子大亏，怕熬不过几日了。”擦完手，陆迢晔抿唇轻笑，他仰头，看向漆黑夜幕之中缀点的几许繁星冷月，状似叹息道：“将这事告诉文国公。皇兄身边，可不能缺了人。”“王爷的意思是……”“死了一个方贵妃，还会有更多的‘方贵妃’。文国公可比本王更明白这个道理。”“是。”……理国公府内，苏清瑜坐在太师椅上，面前站着他的贴身小厮苏回。“爷，奴才已经将苏涵送到赌场里头，奴才走的巧，正好看到他被砍了一只手。”“左手，还是右手。”苏清瑜端着茶盏，敛眉时眸色冷凝。“左手。”苏回话罢，想起在后门看到的老婆娘。“爷，三姑娘的亲母又寻来了。”“放进来。让她跟苏宝怀好好叙叙旧。”“是。”夜沉，幕黑，不知何时又落起了雪。苏宝怀站在院内，面前是哭哭啼啼跪在地上拉扯她裙裾的亲母，张氏。“宝儿啊，你不能这么绝情呀，他可是你的亲哥哥啊……”“又不是我让他去赌的。我已经没钱了，你们真当我是有金山还是银山，能给你们这么花吗？”自打她进理国公府，这一大家子人就都指望着她一个人，她不给，就厚着脸皮去寻老太太打秋风。全然不顾及她在理国公府里头的脸面。她一个养女，本就被人诟病，处境艰难。她心疼他们，可谁来心疼她呢！“宝儿，娘求求你了，咱们家可就只剩下涵儿这么一个命根子了。”“我管不了。”苏宝怀转身欲走，张氏猛的一下起身拖住她。“宝儿，我知道你跟涵儿要害那苏锦萝的事，你若是不救涵儿，我就去告诉老太太。”“你……”苏宝怀怒瞪向张氏，呲目欲裂。“宝儿，娘也不是在为难你，只要你救了涵儿，娘什么都答应你。”苏宝怀虽然也是张氏亲生，但毕竟是个姑娘家，自小又不养在身边，哪里有苏涵重要。苏宝怀恨得咬牙，口中沁出血腥气。她使劲吞咽，眼前是纷繁落飞的白雪，穿廊掠院的砸下来，冷到了心口。“你以为，我想这样？若不是你们逼我，我会变成这样吗？”苏宝怀猛地一下推开拽着自己裙裾的张氏，泪流满面。“当年若不是你们执意要将我送进理国公府，我便是跟着你们吃糠咽菜，也没有怨言。可是你们呢，吸血虫一样的黏在我身上，我活着就是为了给你们送钱的，你们哪里有管过我的死活。”“宝儿……”张氏怔怔坐在地上，哭着摇头。“可若不是因为要帮你，涵儿也不会变成这样呀。”“是他自己蠢，被苏清瑜抓住，送进了赌馆，关我什么事。”对于苏涵没将她供出来这件事，苏宝怀是有些意外的。她的这位亲哥哥，每次来找她，就是为了要钱去赌。认真说来与她并不亲厚，平日里瞧着也是一副吊儿郎当的无赖模样。可没曾想，就算是被砍掉了一只胳膊，也没将她捅出去。深吸一口气，苏宝怀仰头看天。“最后一次了，不过能不能成功，我也不知道。”“好好。只要宝儿答应了就好。”张氏喜极而泣。……亥时一刻，文国公府。那位在皇城内都赫赫有名的苏家姑奶奶，此刻正面色苍白的跌坐在罗汉塌上，眸色仓皇。堂内厚毡被打开，身穿官服的方淼跨步而进。“淼儿。”苏氏起身，急急上前，“如何了？”“熬不过元宵。”方淼皱着眉头，褪下身上大氅。“这进冷宫前，明明还好好的，怎么说不行就不行了呢？”“人事在天，说不准。”方淼落座，吃了一口热茶。苏氏坐回软榻，身后靠着缎面软枕，面色疲惫。“巧儿还有半年才及笄，她年纪这么小，我可舍不得将她送进那个吃人的地方。”方贵妃一去，文国公府在宫内无人，势必要送另外的姑娘家进去顶替方贵妃。即便不受皇帝宠爱，也算是占了一分地，尤其是在文国公府如此艰难的处境下，这次送进去的姑娘尤为重要。“我原以为，能娶得镇国侯之女，咱们文国公府也算苦尽甘来，却没曾想，这人说不行，就不行了。”“送不送巧儿还不一定，要姑母点头才成。”方淼口中的姑母便是方贵妃，文国公的亲meimei，四皇子的生母。苏氏敛眉，突然道：“理国公府里头不是还有两个没出嫁、没订亲的嘛。”说的是苏珍怀和苏锦萝。而苏宝怀的身上还带着跟定远侯府的小侯爷，沈玉泽的亲事，苏氏自然便没将她算进去。方淼垂眸，想起那个带着雪帽，白白嫩嫩的小姑娘，抿唇未言。当今皇上正值不惑之年，身体也不大好，朝廷动荡，皇城不稳，各方势力蠢蠢欲动。现在将自家姑娘送进去，无异于守活寡。一辈子就只能被圈在那冷冰冰的禁宫之中，活死人般过活。苏氏不愿意将方婉巧送进去，便将主意打到了苏锦萝和苏珍怀身上。“二表妹没甚心机，就算送进去，也站不稳脚跟。倒是大表妹……”方淼转着手指茶碗，眸色深沉。“老太太前几日寻我，本是要给你与这苏珍怀做媒的，被我给推了。现今这姑娘都十八了，婚事也没着落，听说在皇城里头还是个有些名气的才女，你姑母定会满意的。我明日便去理国公府寻老太太说道说道。”