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这也就半年不见，人整个瘦得脱了像，往日荣华美貌全然不复存在，只剩一把骨头躺在床上，病容憔悴，半天才睁开眼，一见是她来，定了半天目光才有气无力呼出一声：“你来了。”谭潔眼眶发热，忙走到床榻边急道：“怎么几日不见你，你就病成这样子。”袁安琪重重咳了一声，虚弱牵牵嘴角，也没笑出来：“该给你道喜，恭喜你还是回到了老本行……上了真台子。”“哎我老了，唱不动了！”谭潔叹了口气。“你正年轻呢……”袁安琪伸出手，颤颤巍巍，摸不到她脸上，谭潔一把握住她的手，一时不知该说什么，二人相看，像多年不见的闺中姐妹，袁安琪又咳嗽起来，好一会儿才不咳了，轻道：“谭潔，我想我快死了……你来了，我正好也能求你一件事。”谭潔震了震问：“你到底怎么了？得了什么病？”袁安琪叹息，边喘边艰难道：“去年……我丈夫被治了卖国罪被……枪毙了，爸爸又在几个月前在天津病逝了，各方势力倒戈，把我关在审讯房里好几天，我在牢里得了一场病，差点死在里面……咳咳，幸好陆铎帮我作证保我出来，我一出来，就听说国民党和共产党一直在打，局势很不稳。”谭潔点点头：“外面确实闹得厉害，天下不太平。”袁安琪虚声又道：“人都说天下可太平了，其实都不知道，南京政府从去年就开始征调商船运往台湾送物资，就连陆铎也都早跑了……”“去台湾？”袁安琪皱眉点头，急咳起来，止不住。谭潔忙扶袁安琪喝了口水，让她歇了片刻，才听她继续道：“共产党来了，能跑的都要跑。”谭潔平日也听了不少共产党的传闻，只觉得都是中国人，又不是小日本，能怎么打怎么闹呢？“我想走也走不了，现在更是不行了，估计活不过这个春天了，只是可怜我女儿跟着我受苦……谭先生，既然今日你来了，我就当是咱俩未尽的缘分……我可否求你一件事？”“你说。”“带我女儿走。”“什么？”“我女儿是汉jian和国民党党羽之后，早晚留不下来……侬也是给政府卖过命、给日恩客们卖过唱的，他们也饶不了你们。”“可是……”“我在上海无亲无靠，被关起来的那几天，世态炎凉也看了不少，信得过的没几个，我知道你同我不亲近，你弟弟也恨死我，但看在往日我对你们姐弟照顾的份上，求求你们，帮帮我……”谭潔握住她的手：“你不会有事的，你会好的，你能好的！”“你肯帮我了吗？”谭潔为难了：“可是眼下一票难求，我们怎么带你的女儿走呢？”袁安琪咳了几声：“我手里还有几根金条，我给你几个名字，你去找找人，他们也许能帮得上。”谭潔叹口气：“不管怎么说，你的事我尽量办，只是能力有限，你安心养病，也别太抱大希望，免得到时候空欢喜一场。”袁安琪点头，悲苦道：“我的身子我知道，恐怕挨不过这半年了！如果你们能帮我，带我女儿走……我感激不尽，不愿意走，我也不勉强，我死后大不了把孩子送到姑子庙里！”“别这么说！”谭潔握住她的手，靠得近，额头抵在她额头上，口拙词穷，不知说什么，湿了眼眶，反复念叨：“你会好起来的，你会好起来的。”袁安琪眼泪淌下来，青灰的墙壁里人的气息都是冷的。乱世之下，人人都求自保，钱也不是钱，攒在手里的钞票、金圆券都买不来米，南京路上异常拥挤，车子、人潮涌动，那不是昔日繁华的景象，而是今日惶惶的逃命潮。谁都要跑，能跑的都要跑。梅娣剪了头发，穿白衫长裤，在草地上扶着墙一步一步往前挪，他刚做了腿部手术不久，人已经能从床上站起来了，看着自己萎缩的脚丫往前费力迈步，像个孩子一样兴奋。“我倒是觉得共产党没那么恐怖，听楼下婶子在复旦大学念书的儿子说，人民解放军挺好的，跟土八路不一样，向着贫苦老百姓，跟老百姓一条心，不砸不抢不贪腐，说是能把局势稳定下来，统一中国，我觉得也没什么不好，再说改朝换代，换个皇帝罢了，都是中国人，怕什么。”谭潔在草地另一头伸手迎他，生怕他摔着，总要往前走几步：“你别忘了，共产党跟国民党是死对头，咱们还给国民党卖过命。”“那不都是被迫的嘛，好多国民党不后来也投靠了共产党嘛！”“话是这么说，我总觉得心里不安。”梅娣冷笑：“你不就是想帮那个袁安琪嘛，你要真想带她孩子走咱就走，不必说这些。”“可是你愿意吗？”“我不愿意也要愿意，孩子是无辜的，怪可怜的，总比跟个病妈遭罪好。”过了几日，谭潔又听剧院里从北方解放区跑回来说，农村土改斗地主、把折子戏改成样板戏，杀异党异议者的事情一桩桩也很恐怖，这救世主未必真的救世。谭潔又忍不住回去把这话叨叨给梅娣听，梅娣撇嘴：“咱们又不是地主乡绅，穷苦老百姓罢了，他们改戏改他们的，咱们唱咱自个儿的，我就不信，这国粹还能给革了命，那岂不是毁人毁世了！”“你怎知就不能？我听着就觉得没什么好感，新党向来心性不定，指不定新君上朝弄不弄这些旧臣遗老和老思想老文化。”“你还是惦记帮袁安琪，可船票弄到了吗？没弄到，说什么都没用。”谭潔摇摇头：“袁安琪没了靠山，那些趋炎附势的人一个也不肯帮。”找人找不来，票也没那么好买，黄牛党把票价抬到天价，旅行社天天排了人山人海，龙围了好几圈，商铺窗户都爬了人。谭潔只得连续好天半夜起来排队，终于得了两张船票。那日傍晚，谭潔又去瞧袁安琪，袁安琪也果然是一日不如一日，这会儿连讲话的力气都没有了，半天才睁开眼缝，看她一眼，又闭上。谭潔贴着她耳朵道：“票已经买好了，孩子我会接走……你放心吧，我们一定好好待她。”袁安琪没说话，也睁不开眼睛，抽泣着眼泪却顺着眼角灌进耳朵里。谭潔拿出手帕替她擦了又擦，擦不净，索性由她浸湿枕巾。半晌，袁安琪苍白嘴唇抖了抖发出哎地一声长叹，吐出二字：“谢谢。”谭潔鼻子也酸了，哽咽道：“你不必……其实是我们欠你的，没有你的捐助，弟弟的腿也不能那么快好。”袁安琪睁开眼睛，看眼前人，不知是眼泪模糊了视线还是从来就看不清这人的真实面目了——是男还是女，是姐还是弟。“你是谁？是他还是她？”谭潔用绢子抚她面容：“安琪，你看不见了吗？你也瞎了吗？你好好瞧瞧我是谁啊？”袁安琪瞪足了眼睛看她，可是她还是看不清，脸还是那张脸——苍白浓眉眼红唇，