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分卷阅读228

    他的左膀右臂,朕将这事交由刑部全权处理,刑部倒也乐得积极,差点给他判了个满门抄斩。最后,还是太傅进言,说新年刚过,为显宽厚,还是不要大开杀戒,主谋该杀,从属及家眷流放就是。”说到这,他瞥了跪伏的江桓玉一眼,笑道:“江爱卿,你之前可是刑部的侍郎,有没有这回事?”

江桓玉不知这事怎么又牵扯到刑部了,可当时审理,刑部尚书确实为打压前丞相的残余出了不少力,他思索片刻,只得老实道:“刑部尚书嫉恶如仇,最见不得不忠之人,谋反是大罪,所以……”

孟胤成又道:“噢,说得有理。那如此嫉恶如仇的刑部尚书,怎么在发配途中留下了顾湘莲这个罪臣之女,又让她混入宫里来的呢?”

江桓玉一激灵,他就是再木讷,这话里的意思也该听明白了。刑部尚书能有几个胆子保下罪臣之女啊!能手眼通天做成这件事的,必定是一人之下万人之上,能让人听命于他的朝中权贵,许多话虽不便明说,但朝中能举起刑部这颗棋子的,不就只有……

孟胤成道:“爱卿一言不发,是觉得朕想对了?”

江桓玉忙道:“皇上……这满朝文武,没人敢做这样的事啊!这、这顾湘莲已是罪臣之女,顾平川已经收押,只待秋后问斩,他是谋反啊!这事板上钉钉的事,天下人都看在眼里,并非刑部尚书一人可以决断,微臣……微臣实在不知她是如何顶了白家小姐的身份,又如何混入宫中,但微臣只知,无论礼部还是刑部,都一心为陛下办事,绝无二心啊!”

孟胤成闻言,轻轻点了点头,笑道:“爱卿这么紧张做什么,朕不过猜想一二,你且放松些。”

他说着放松,江桓玉更是不敢放松,这刑部的背后是太傅大人,年三十那场莫名其妙天降财宝的戏码,看得满朝文武是云里雾里,谁也不知道这会不会又是钦天监的算计,但钦天监……是收了太傅礼的,丞相落马,功劳多多少少该给太傅一份,这才有了刑部争功重判,扶持他江桓玉上位礼部尚书的结果。

江桓玉不傻,能坐稳这个礼部尚书,仰仗着谁,他心知肚明。一荣俱荣,一损俱损,要是今日这错处砸到太傅头上,礼部刑部都在同一条绳上,他们还能有好日子过吗?

屋内僵持不下,屋外却不合时宜地响起了人声。屋内两位大人噤若寒蝉,只听得隔了一扇门,似是有傅独应和的声音,不过一会,这贴身侍奉的新任总管打开门,通报道:“皇上,是方丞相求见。”

这位新任的丞相正是之前任职翰林,在一众朝臣一门心思扎在礼部时,率先发现中原堤坝失修,及时上报的方平儒。方大人新任职后,也没闲着,派人视察水坝维修,将前丞相留下的烂摊子一一整理,都花了他不少的功夫。要不是傅独这一提醒,孟胤成恐怕都忘了,今日是他把方平儒叫来,要与他商讨科举开科之事的。

方平儒进了屋,年过半百的丞相大人,头发已是花白。他恭敬地行了礼,却见地上跪着的二人谁也都不抬头,他只打量了一会,便道:“是老臣打扰皇上议事了。”

孟胤成摆手,请他坐下:“倒也不打扰,本就是朕请丞相来的,只是昨夜突发状况,朕不得不把这二位大人请来查个清楚罢了。”

方平儒刚坐定,茶还没端起来,一听这话,就又是坐不住了:“皇上,天气热了,若真有什么事,也切莫动气,慢慢查问便是。”

孟胤成道:“怎的丞相一来就知道朕动气?莫不是方才傅独同你说的?”

方平儒道:“若是寻常议事,这二位大人是不必下跪的。老臣看这二位跪伏在地,又一言不发,恐怕是二位哪里不妥帖,惹得皇上动怒了。”

“丞相所言极是。”孟胤成坐回书案后,笑道,“既然丞相来了,这事又没个说法,不如就请丞相听清辩明,替朕理一理。”

方平儒应了一声,便从跪在一旁的二人口中将昨夜之事听了个大概。这罪臣之女如何混入宫中,又以什么由头混入宫中,二位大人全都矢口否认,高呼冤枉。方平儒端起茶盏,细细思索一阵,道:“这宫内事宜,一向都是内务府cao办的,内务府总管大臣的尽心尽力,想必皇上这么多年,也确实看在眼里,这罪臣之女入宫……于内务府而言,是百害而无一利,出这么大的岔子,想必皇上也不会高兴。”

孔竹一听这话,立刻应道:“是、是这么回事啊!皇上!内务府上上下下,绝没有敢做出这等事的人啊!”

方平儒又道:“若是百害而无一利,于内务府如此,于礼部更是如此。礼部尚书刚从刑部调任,新官上任,一切都还在熟悉,想必江尚书,比任何人都盼着礼部一切顺利,千万别出什么岔子才好。”

江桓玉忙道:“正是如此啊!皇上,微臣尚未明晰礼部的诸多事宜,但也兢兢业业,恪尽职守,实在是不敢做出这等错事!”

孟胤成吸了口气,将手里摩挲的玉坠收入袖中:“所以丞相这番话,是说了等于没说。”

“皇上且听老臣把话说完嘛。”方平儒笑道,“孔大人任内务府总管大臣已近十年,内务府在他的cao持之下,也未出什么乱子。可这礼部就不一样了,礼部空缺尚书已久,皇上想必也知道,在江大人上任前,满朝文武都对礼部尚书的人选颇为在意,纷纷举荐贤能,这突然来了个刑部调任的侍郎填补空缺……不知礼部,会不会有人心生不满?”

这话一出,江桓玉又是一口凉气,他不敢吭声,只偷偷看了危坐桌前的皇上是何脸色。孟胤成看着方平儒,一言不发,过了好一阵,才缓缓道:“这倒也是个说法。”

方平儒又道:“当然,这只是老臣的一点猜测,内务府侍奉多年,早已对章程了如指掌。而礼部新官上任,诸多事宜尚不熟练,若是江大人一时疏忽,真放了这罪臣之女入宫,倒也不是不可能……”

江桓玉一听,大呼冤枉:“微臣不敢!微臣绝对不敢啊!微臣……微臣初到礼部,确实有很多事务尚未明晰,所以……所以微臣都让礼部侍郎多加协助,这选秀的诸多事宜,都是他替微臣cao办的,这其中会不会有什么……”

方平儒“噢”了一声,又道:“看来,江大人此前所言的兢兢业业,掺了些水分。”

江桓玉没想到还有这茬等着他,可比起偷懒耍滑,皇上这边的罪名可是大得多,傻子都知道该怎么选。这位吓破了胆的江尚书心一