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    都不敢问。至于逃婚——”她无奈地说，“我有老父，阿鼎也有一双父母。就算逃婚可以成功，难道要抛下家人，流浪海角天涯吗？”

“那或者，你们可以在外面成亲，过个几年回来？到时候事已成定局，孩子也有了，吴郎他不认也只得认啦。”

燕娘用一种看晚辈的温和目光看着她，说，“不成的，那时候，我们都太年轻，何况身无分文，没有一点谋生之技，贫贱是很容易打垮那样一对夫妻的。”

所以，与其最后被柴米油盐拆散，不如接受眼前还不错的现实？

剩下的半句她没有说，但谢茵读懂了。

燕娘在她的沉默中，说了最后一句，“后来我就成亲了。见了面，晓得相公就是那天救我的人。”

她的语气很恬淡，谢茵听的却唏嘘。怪不得，在大家都指责吴郎胡作纠缠时，身为受害人的燕娘反而没有一句恶语，原来是有救命之恩。

萍儿进来送茶水，在外面正好听到这一番话，不由地说，“多久的事了，小姐还拿来说。”

燕娘轻轻地，带了点怅惘问，“不能吗？”

萍儿认真地看着她，“不是不能。只是小姐现在与王郎定了婚约，那于情于理，今后都少提吴郎为好。”

燕娘很有些伤感，“离他去世还不到一年。一个人的存在，就这么容易被抹去吗？”

萍儿很无奈，“婢子不是那个意思。”

燕娘已经寂寂地转过了头，“你出去吧。”

萍儿也只得告退了。谢茵看燕娘状态不好，顺势说了句“不打扰了”，告辞往外走。

到了外面，见萍儿很难过，谢茵安慰她，“你们小姐大约是身上不耐烦，所以说话执拗了些。你别放在心上。”

萍儿点点头，“婢子陪着小姐十几年了，自然晓得。只是可怜她。”

谢茵轻声问，“他们从前感情是不是很好？”

萍儿摇了摇头，“姑爷对小姐倒是不错的，当年来提亲，就桩桩件件办的极有诚意。婚后，也一度待小姐十分体贴。记得有一次啊，小姐得了风寒，姑爷亲自照顾她，不当心也染上了。怕被府里的老爷夫人知道，怪罪媳妇，生生地忍住了，一直到好都不咳一声。可那时候，小姐的心不在他身上啊，他怎么体贴也进不去心里。”她很唏嘘，“到了后来，姑爷不幸，生了肺疾，小姐又慌了，有了点后悔的意思。可姑爷病中不耐，况且多年下来，耐心都被消磨光了，就不大愿意再同她照面。后来的事谢姑娘也知道了，姑爷的病一日比一日重，就那么去了。”

谢茵默默地听着，心想，原来背后是这样错综复杂的情感。原来那三个人，每一个都与她过去想的不一样。

先前在王家听了大概，她曾下意识地断定，吴郎是五大三粗、横刀夺爱之人。而燕娘同王鼎好生可怜。现在才知，那被骂做“死缠烂打”的吴郎，竟也有过一眼钟情的青春。

而燕娘与王鼎，他们原有过机会可以得到幸福，只是两个人都没有尝试新生活的勇气。燕娘在婚后，也可以走向深爱她的那个人。却犹豫着，放弃了。就这样一步步地错失，到后来，一无所有。

这是错的吗？好像又不是。她只是不忍心去背叛，不忍伤害之前的那个人。

这个瞬间，谢茵忽然想起清让说过的话，“....我没有真正和他相处过，也不知道他一生的事迹，又怎么能轻易下定论？”心下颇以为然。同萍儿告辞。

走到一半，恰好见王鼎往这里走，谢茵停下，与他打了个招呼。

王鼎拱手道，“谢姑娘也在这里。多谢你，肯来陪一陪燕娘。”

谢茵摆了摆手，道，“小事罢了。对了，燕娘方才觉得困，先睡下了。”

王鼎温声说，“那我隔着窗户看一看她吧。”又道，“早先听姑娘说，与道长结伴去敦煌。现如今姑娘却为着燕娘留在这里，王鼎心里实在过意不去。不如这样，等过几日燕娘稍好一些，由姑娘定个时间，我来送你吧。”

谢茵忙推辞着，“没事，我不着急。燕娘的身子要紧。”

王鼎也没有多废话，道，“总之，姑娘哪一日想赶路，叫我一声就是了。”说着，大踏步地往燕娘的屋子而去。

而谢茵也考虑起去敦煌的事。她是因怜悯燕娘而留下的。不全是为她的病，更多的是忧心她的境遇。但今天的一系列见闻，不由让她觉得自己无能为力。

要怎么去改变一个已经定了型的软弱之人呢？

谢茵叹了口气，心想，还是先去敦煌吧。只是麻烦王鼎恐怕不妥，还是请他帮忙物色一位可信的人好了。定下主意后，谢茵回转了身体，打算去找王鼎说。

因方才燕娘说困，她理所当然地以为对方睡下了，王鼎此刻在房门外。没想到走近了才发现，燕娘仍旧恹恹地倚在床上，并未睡去。而王鼎坐在她床前的椅子上，正在说，“方才见到谢姑娘，说你困，我只当睡下了。”

燕娘倦倦地摇头，看他脑门上都是汗水，问，“你去哪里了？”

王鼎道，“我去了一趟黑水镇。他们那里有个著名的巫婆，据说能让狐仙上身，驱鬼祈福。我已同她约好了，三日后，来这里给你瞧病。”

燕娘转过了脸，“又去了。你这又是何必？”

王鼎温声说，“好不好的，总要试试才知道。”

“不值得。”燕娘避过了他的注视，“为我这样一个人，不值得，阿鼎。我只是一个负心的女人，又是残花败柳。你与其总这样关注着我，坏了自己的名声，真不如——”

王鼎打断了，“不要说这样的话。我还等着廿三那天，你的身子好起来，咱们正正经经成亲的。”说完，不再看燕娘，起身离开了。

谢茵怕撞上，两方都难堪，忙闪身在树后躲藏。

而屋里的燕娘，沉默了一会儿后，忽然扬声换“萍儿”，叫把药煎了来。谢茵趁她不注意，悄悄走了。

到了晚上，谢茵睡得好好的，忽然大门被人狠命地拍着，一个熟悉的声音——萍儿在外面喊，“王郎！王郎！”

王鼎匆匆地穿了衣服出去，问怎么。萍儿拉住他的袖子，哭着说，“小姐又被鬼魂缠上了！”

王鼎惊怒交加，立刻大步走了出去。谢茵被惊醒，忙也穿了衣服随同去看。

到了何家，发现他们正门户大开，有遮掩不了的怒声从里面传来。是松姨在大叫，“送她走，去城外！有她在，不是吸、引着鬼往家里来么！”

何老爷弱弱地说，“先把燕娘治好再说吧......”

☆、中毒

但松姨生怕鬼魂作祟，在吸光燕娘的精气后又来找她，理也不理何老爷，兀自指挥着心腹婢女们把燕娘抬出来，然后随意地弄了辆牛车，打