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……此刻在程岩眼中喜庆得就像一尊弥勒佛，不，是文殊菩萨，管考试那种！“阿岩，我们可以同去京城了。”“菩萨……”庄思宜：？？？“嗯。”庄思宜含笑道：“我之前还想过，若是你中了，我没中，该怎么办？”“那你想好了吗？”“想好了，到时候我不回鹤山书院，跟你一块儿上京城读书。”程岩乐，“可现在是你中了，我没中，该怎么办啊？”“带上状子，去布政使司门前喊冤。”程岩：？？？他以为庄思宜会安慰他“还未唱名结束”，或是开玩笑“陪你回鹤山书院”，再不就是想让他跟着一块儿去京城，万万没料到是这种答案。但庄思宜理所当然道：“阿岩都落榜了，说明今科舞弊，我当然要告。”“……谢谢你如此信我。”但程岩关于此人的记忆不多，不知对方到底是没中杏榜，还是受了“南北榜案”的牵连没命了。他此刻也无心多想，还剩两个名额，就算心底觉得自己不可能被黜落，可事到临头，他也不免患得患失。突然，庄思宜揽住他，“别怕。”“我没……”“甲午科乡试第二名，程岩，南江府武宁县人，！”程岩微微晕眩了一下，缓缓转头看向身旁的人，就见庄思宜一怔，随即表情渐变——眉眼弯下，唇角扬起，仿若情人私语般低声道：“阿岩，你中了，是亚元。”“谁？！”刘姓书生一惊，就跟抓住了救命稻草般，“你是说，有人舞弊？！”那人一噎，连连摆手，“我可没这么说！只是这一场武宁县那位程岩程相公也参考了，他身为云斋先生的亲传弟子，又得皇上看中，学问自然不凡，多半就是解元了！”刘姓书生脸色数变，最终“哇”地一声哭了。几人的话自然落入谢林耳中，他此时恰好看到最末，从头到尾，果真没有程岩的名字。应该就是解元了吧？谢林想，程岩本身文章上佳，加之有了杨大人的暗示，解元岂不手到擒来？但他并没有往日那般嫉恨，反而略微期待。因为经魁的文章可都是会被张贴出来的，他倒要看看，程岩到底写没写那三个字！若写了，对方从此还有何颜面在他跟前装清高？而且他们有了“共沉沦”的友谊，今后他定会好好珍惜，多多向对方“请教”。唱经楼传来的唱名声悠长洪亮，谢林脸上始终挂着志得意满的笑意。但胡曦岚却意味深长地来了句，“武宁县啊……”程岩心里一“咯噔”，但又想不起来冯春阳是不是提过魏渺也去了杨文海设的宴……庄思宜表情也僵了僵，而其他不明真相者都惊道：“解元和亚元都是武宁县人，你们武宁县风光了啊……”程岩勉强一笑，想说什么又不好开口。毕竟心中的猜想并不一定就是真的，他认为以魏渺的学识，拿这个解元也合情合理，若冤枉了对方，可就罪大恶极了。这时，只听庄思宜道：“估计五经魁的文章已贴出来了，咱们去看看。”到底是不是“暗通关节”，看过文章便知。“行啊！”人人都来了兴致，“让我瞧瞧程兄的文章。”胡曦岚：“明日吧，你们莫非忘了？一会儿报子来了，就要接程兄去五魁厅？”但凡五魁，都会被布政使司的官员请去唱经楼的五魁厅见上一见，接着再去五魁巷接受百姓的庆贺，稍后，一众新科举人还要参加象征着荣誉的鹿鸣宴。众人恍然，一时还真给忘了，加上街上人又多，他们现在去未必能挤入榜前，索性继续在雅间中等着。而同一时间的龙虎榜前，也的确贴出了五经魁的文章。谢林迫不及待地挤了过去，直接找到了第二名的卷子。“民既富于下，君自富于上……”周围一阵喧闹，有衙门中人将他背出人群，送往医馆。这时，唱经楼前响起锣鼓声。“啊！经魁都去五魁厅啦！咱们也去瞅瞅！”“走走走！”人流往唱经楼移动，陈书生也兴致勃勃，“刘兄，走，咱们闹五魁去！”“谁要跟你去？我要将经魁的文章都抄下来。”陈书生并不多劝，其实他也带了笔墨，打算回头来抄文章，而且他只是礼貌性地随便一说，并非真心想和刘书生一道。“那我先走了，告辞。”陈书生懒得生气，对方没中，他先前的恶气也都散了，而历届五经魁的文章都各有人喜欢，观点并不统一，他便不避讳地说：“我觉得亚元文章更好。”“嘁！陈兄莫不是比诸位考官大人还懂欣赏不成？”“不是啊，你看考官大人的批语，明显大多考官更欣赏亚元的卷子！”刘姓书生一直浑浑噩噩，此时经对方一提醒才认真看了看，他越看越不可思议，越琢磨就越觉得有深意，胸中已灭的灰烬突然又燃了起来，他激动道：“确实如此！正该如此！可为何魏渺是解元？程岩却是亚元？难道是舞……”“慎言！”陈姓书生见刘书生就跟犯病似的又要瞎说，赶紧道：“你不想活，可别拖着我死！”舞弊的猜测，岂能凭空就敢开口？万一被人传了出去，必然会得罪考官和诸位中试者，若遇上心眼子小的，说不定还会报复他们！何况解元的文章又不差，至少经魁绝对当得起。谢林心如擂鼓，死死瞪着书吏张榜——一百人的名字籍贯整整齐齐排列，密密麻麻的字迹挤占他的视野，压得他几近窒息。“甲午科乡试第六名，王桂仙，邵阳府人！”“甲午科乡试第七名，赵清泉，南江府民县人！”……正榜是从第六位开始唱名，但谢林哪儿还有心思慢慢听？他满怀希望地从长榜上扫过，但看了一大半都没有自己的名字。心止不住往下沉，若是榜上无名，那就意味着他落榜了。虽说两榜之外还有五经魁待宣，可谢林有自知之明，他的基础不错，笔力尚可，但离经魁还是差了老远。一直看到榜尾，谢林简直快绝望了，可当他的目光扫过最后一个名字，霎时愣住。——谢林，金宣府临纱县，第一百零五名。刘书生理也不理，一直翻来覆去地看着解元和亚元的卷子。他从上午看到下午，又看到日已落幕，几乎将卷子背了下来，但他还未走，而是找附近的人借了一盏灯。他的眼睛酸涩，腿也肿了，可就是不愿离开，宛如落水之人想要抓住只存在于臆想中的浮木。他甚至不知自己到底想看出什么来？雷剧中的世界不存在宵禁，等到天色全暗，忽而刮起狂风，一片叶子落在刘书生头顶。那一刹那，好似被仙人抚过，他突然神智清明。“丕休哉……”刘书生喃喃念着三个字，这三个字放在