城下/（剧情）

    正如娇娘所担心的那样，梁家女一事只是个开始。

    短短两天时间里，陆续又有失踪女子的尸体被找到，僻静的水塘、枯井、甚至是阴暗沟渠，无一例外皆是没了头颅，拢共算起来竟多达几十具。办案之人费劲力气查清这些人的身份、理清她们失踪前的行踪，得出一个叫人毛骨悚然的结论。

    她们或是丫鬟，或是杂役洒扫，或是厨房帮佣、买办，年纪、出身各有不同，唯一的相同之处便是都在失踪前曾去过程府，或是和程府的人有过接触。

    这一消息被泄漏出去之后，谣言便飞快地席卷了整个江阳城。

    终于有人按捺不住，几十个苦主聚集起了一大帮人，壮着胆子去敲程府的大门。

    他们痛失亲眷，而种种迹象又都或隐晦或直白地指向程府，悲愤之下失了理智，门房苦劝他们不走，争执起来，推搡间不知怎的，两边就打了起来。

    管事的跑出去安抚不成，只好叫了队护卫出来，又是允诺澄清，又是武力震慑，出了一身的汗这才勉强压按下去。

    外头闹哄哄的，里头则异常压抑。

    程方坐在上座，慢悠悠地端着茶撇浮沫，院子里站着一排排的人，人数之多，连往常宽敞的院子也变得拥挤起来。

    人人低着头盯着自己的脚尖，仿佛要在上头看出花来。谁也不敢出声，连呼吸都放得极轻极浅，院子里一派死寂。

    程方坐在廊檐下，居高临下地一排排扫视过去，心中快意极了。两处院门都有将士把守，只要他一声令下，随时能把人擒住。

    这些素日都算得上是程府有头有脸的人物，如今全得在他陈方面前低下头颅惴惴不安，这也是没办法的事，谁让他们的生死，如今都握在他的手中呢？

    “扬叔，您是老人了，论资历是在场这些人里最深厚的，要不，咱们今日还是先从您这边开始吧？”

    他虽然笑着微微欠身，一副恭敬的模样，眼里却半点笑意也无，被他点到名的老者抬头怒视他，又似有顾虑地把话咽了回去。

    程方拍拍手，便有人从院外拉来一车账本，随从将放在最上面的那本翻了翻，恭敬地放在他伸出的手上。

    他慢条斯理地将其中一页撕下来，掷到老者面前：“扬叔，您这些年的账目，有些不对啊，不如您细讲讲，这千两白银万两金都是从哪儿来的啊？”

    ＊

    天色阴沉沉的，虽未落雨，却也不甚明朗，屋里点了灯烛，却还是有种挥之不去的阴沉。

    尹氏心疼地替枕在自己膝上的丈夫点按着太阳xue，柔声道：“夫君，这几日可是又头疼了，要不妾身还是叫人把小秦大夫接来吧？”

    程珩眼下的乌青越发重了，他疲惫的模样看得尹氏心里难过：“我自己的身子我知道，到了这步田地，就是叫大罗神仙来，又能有什么用呢。”

    他面上比前几日多了灰败之色，尹氏眼中蓄泪，强忍着嗔道：“说得什么话，妾身还盼着同夫君白头到老，夫君要千岁呢。”

    程珩将她的一只手拉在自己掌心握住，他气息低弱：“夫人，我有一言，如今也该说与你听了。”

    “妾身不听，夫君还是等好起来再慢慢同我说吧。”

    “小孩儿脾气。”程珩轻轻笑了，握紧她的手，他又咳了一会儿，尹氏接过帕子，手抖了一下，不动声色地将带着血的帕子藏到身后。

    程珩仰靠在她怀里越发困倦，说一句歇三句。

    “大婚那日，我给你的那个匣子，还记得吗？”

    “我留了封书信给你……我走后，你就带着它回尹家……咳咳，你我成亲这些年，苦了你了……”

    程珩的声音越来越低，他阖着眼，像是睡过去了一样安静，眉心终于舒展开了些许。

    尹氏捂着嘴拼命咽着泪水，不让自己哭出声来。

    她蜷缩着手指放到程珩的鼻端，睁大眼睛屏息确认还有鼻息吹拂在指间。

    尹氏轻柔地替自己的丈夫捋顺鬓边几缕白发，挺直了腰背枯坐在榻上，一动不动。

    程方志得意满地踏进门来，看见这一幕脸色当即变了。尹氏抬起头看他，面上两行泪痕已干，她轻声道：“你是夫君最倚重的心腹之人，劳你再为我夫君煎一次药来吧。”

    不可能，怎会这样。

    程方心一沉，他忙跪到榻旁，伸手去摸程珩的脉。

    他分明精心调整了用毒剂量，绝不至于如此之快就让程珩变成现在这副模样，至少能让他再撑上十天才是。

    难道真是为着这场谣言非议，一世清誉眼看就要毁于朝夕，程珩受不住这等刺激，怒急攻心这就提前毒发了？

    这可不太妙啊。

    程方心中飞快地盘算着，面上做出一副悲痛欲绝之色，艰难哽咽：“我这就去为公子煎药，好教主母知道，府中那些吃里扒外之人，已被我尽数找出拿下，请主母放心。”

    尹氏暂且无心过问，短短几日里发生的事像滔天大浪，将她往日宁静的日子拍得是支离破碎。她疲倦地挥挥手：“你是难得的忠良纯善之人，等夫君醒来，还要再谢你这场辛劳。”

    程方也无心再说下去，他匆匆离了书房，亲自去到后厨煎药之所，路上仆役见到他皆敛容垂手，格外恭敬。

    为程珩煎药是他早就做惯了的事，早已驾轻就熟。程方面色阴晴不定守在药炉旁，直到褐色的药液在罐里滚了两滚，就要煎好的时候，他再三沉吟，最终还是取出了一包药粉。

    所谓屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。城中流言蜚语不断，人心惶惶，这厢城外乌泱泱的流民潮眼看着就到城下了。

    连日阴天绵雨不休，雨停时山里浓雾弥漫，寺院隐没在林间雾里，从山下往上望去，只能间或窥见半角飞檐塔顶。山下，面黄肌瘦的流民瑟缩着挤作一团，推搡着缓慢往城门涌去。

    隔着缓缓流淌的护城河，高大坚实的城门紧闭，城墙上某个箭哨孔洞里有利箭悄悄对准了人群。