雪营/拜见公主/剧情

    寒风呼啸刺骨，伤口流出的血很快就冻成了暗红的冰渣，风雪声灌入耳中，掩盖了一切苦痛的呻吟。

    “将军……”两颊被冻红的副将紧抱着怀里的柴火钻进山洞里，跺着脚试着生火。只是大雪封山，枯枝断木都被雪水沁湿，很难找到干燥的，他扯出一截衣袖小心翼翼地擦了又擦，想叫它快些变干。

    原先费尽辛苦才燃起的柴堆已经快熄灭了，火光黯淡，几十个围着火堆蜷缩在一起的士卒睡梦中仍不太安稳，不自觉地往热源上靠，每每快把脚伸进火里时，便有枪柄将其轻轻挑开。

    面容冷肃守在一旁的将军掩口低咳了几声，副将听到了，便解了水囊摸了过去：“将军，您歇会儿吧，我来守着。”

    将军摆摆手，低声问他：“还剩多少副甲？”

    “布甲大约能凑出二十余副能用的来。绊马索、兽夹之类还有一些，前天猎来的鹿rou有五十斤，叫人分埋在雪层下头了，干粮……掰着吃差不多能撑个三天。”

    一时静默无话。他们随将军诱敌深入这一个多月，凭借着对雪山地势的利用，已数不清是多少次和对方的探马擦肩而过。陌族不惜代价，派出大队人马对他们围追堵截，誓要生擒将军。

    眼见得包围越发逼近，士卒仅存几十人，干粮即将耗尽，若继续再往雪山深处走，那就是冻死在山里；若是往外，必然迎头撞上敌方的天罗地网。

    李绪接过水囊，里面原是装的雪水，因柴堆如今烧得不旺，不好拿来烧热水，被人捂在胸口许久，生生捂化了雪，轻轻晃动，便能听见装了大半囊袋的水声。

    将军冷硬的眉眼在火光中变得柔和。

    “把剩的鹿rou都拿出来吧，用不了的布甲收拾一下，拆些废了的投火里，多少还能再撑一撑。你先守着，我去去就来。”

    将军以枪尾撑地站起身，不容反驳地将副将按回了原位。

    洞外的风雪越发大了，将军挑开枯藤前身形顿了一顿：“今晚……弟兄们还有什么想说的，都留一留吧。”

    将军回来的时候天已黑透了，满身的风雪，副将猜他是去了昨夜摸清的一处敌军哨点，这一趟带回来的干燥木柴足以烧上一整夜，甚至还提来了两坛酒。

    副将从坛口认出这是边城特有的烈酒，入喉辛辣，落入腹内宛如一线火舌，可以暂时灼尽陈伤暗痛。

    身上又添新伤，半条胳膊的袖子上结满了艳色的冰渣，将军不甚自然垂在身侧的左手臂压在了身后。

    他解下边缘被磨得光亮的辎重拖板，将捆扎柴火的绳索砍断，拾了几块抛进火堆里，一旁守着的士卒忙拨开了厚厚的烟灰，火苗贪婪地吞下了新鲜的供给，焰火渐渐窜高，明亮的火焰照亮了山洞。火堆上方，滋滋冒油的鹿rou被来回转动，rou香弥漫。

    将军松了手劲，酒坛子滚落在地上，发出令人心惊的闷响。李绪一只手拍开坛封，辛烈浓郁的酒香瞬间弥散开来。

    他一言未发，余下的将士却已有所感，相互搀扶着站起身，不约而同地朝着他聚拢而来，火光照亮了每一张沉默而冷肃、交错着血污和伤痕的脸孔。

    一个一个豁了口的碗盏，或是砍了木头块简单剜刻成的木“碗”挨个排成排，将军拎起酒坛，在每一盏里斟上一层酒，直到两坛不算大的酒坛都快空了，勉强替每一个人都倒上了。

    他自己晃晃酒坛，里面微不可闻的水声，将军朝外头山壁上抓了一把雪，塞进了坛子里，雪很快便化进了酒液里。

    将军的视线逡巡了一番，举起了酒坛。

    “弟兄们，来生咱们还做兄弟！干了！”

    “誓死追随将军！”

    将军仰头一饮而尽，众将士纷纷跟随，饮尽盏中薄酒。火焰在一双双冷凝的眼中跳动，外面的风雪渐渐停了。

    痛痛快快地吃了一场后，除了站岗的人，众人皆寻了地方安歇了，将军抱着枪靠在山壁上闭目养神，明天就是最后的日子了，副将拨了块木头进火里，挨到将军身边坐下，从怀里掏出一枚信筒，从里面倒出一张卷扎严实的信笺，摊开来：“……将军。”

    李绪睁开眼看了那空白信笺一眼，摇摇头。

    副将有些急了，压低声音道：“将军，大伙儿愿意留的都留完了的，这是给您的。”信筒和信笺都是经过特殊处理的，不怕火烧水浸。明日一战，生机渺茫，能留下只言片语也是好的，若是走运，说不定能落在自己人手里。

    李绪按了按胸口，护心镜最里层有一枚钥匙，那是他临行前除了盔甲外唯一带走的东西。

    他重新闭上眼：“不必替我费心。”他早已备好了。

    ＊

    湖岸边的一批早柳抽出嫩芽的时候，风里还有些未散尽的寒意，十里红妆铺满长街，风尘仆仆远道而来的江阳县主，还未来得及洗去一身的尘土，便披上了火红的嫁衣，在一众或惋惜或怜悯的注视里，同一挂冷冰冰的盔甲拜过天地，被送进了满目艳色却毫无喜气可言的洞房。

    陪嫁随侍的婢子们悄悄哭红了眼，新妇坐在铺满了花生桂圆红枣的新床上一夜无眠。

    第二天一早就有宫人候在门口：“奉公主口谕，请县主入府一叙。”

    守在厢房前从江阳一路跟来的婢女敢怒不敢言，门开了一半，新妇的贴身侍女云荷踏出门来：“还不快请嬷嬷去厅上稍坐，县主梳妆完便来。”

    云荷个头虽不算高，眉眼也只能算作清秀，可她神色镇定从容，不动声色里自有一番道理，教人不由自主地依从，婢女们立时随她调度动了起来，公主派来的吴嬷嬷余光扫了一眼沉默守在院门口的带刀护卫们，不敢多言，笑着说了几句吉祥话，将云荷暗暗塞来的金瓜子攮进袖袍里，就顺着她的安排去了偏厅。

    江阳县主凶名在外，她也略有耳闻，此时见了这副阵仗调度，更不敢轻举妄动。

    云荷安排妥当，这才转身进去伺候洗漱，见娇娘已经自己起来了，忙上前接手过来，动作轻柔地替她卸下满头的钗环，蘸了点调好的温水为她篦头，娴熟地重新盘作倾髻，簪上了几只素金簪子，并一支点翠，换了一身羽蓝色的如意云纹衫。

    “小姐……”

    娇娘微微摇头，点翠随着她的动作轻轻晃动，初生的日光斜照进来，被晃得支零破碎：“过了昨夜，可是该改口了。”

    云荷心里一酸，低低叫了一声“夫人”。

    娇娘深吸口气，站起身，坐僵了的膝头一阵酸痛，脚下踉跄了一下，被云荷眼尖手快地扶住了。

    “走吧，咱们去见一见这位公主殿下。”