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第219章 白衣渡江

    “先生,好歹您把头包住”尼尔沃诺科在场边指挥着球队的最后一练,但可惜天公不作美,从早上八点开始雨就再也没停过,并且越下越大,他的助教哈利一再告诫:“这天不适合训练,这么大雨会着凉的。”

    “地狱啊!哈利老弟,淋点雨没什么大不了的”尼尔回答道,他的湿头沉甸甸地垂下来,一撮松掉的发丝黏贴在额头上,不难想象此刻他的模样有多狼狈,但这次他却不在乎,英格兰南部的雨柔软而温和,他过往的岁月里体会过无数次,这感觉仿佛将他带回年轻时切斯特菲尔德度过的灰蒙蒙的日子。他记得那个只会咆哮的教练,记得被人铲球时的痛楚,后来,他第一次冒着大雨训练,雨水泥水灌进肚子里,事后足足病了一个星期,啊,记得那时候年纪还小。

    尼尔本以为自己早就忘却了这些事,卡迪夫城可不是温暖的北方,这儿的雨寒冷且无情,冷到骨子里,据说还会滋养病菌,是健康的杀手,这种雨哪是给他们玩的,你看朴茨茅斯都已经取消了训练改到了室内。

    “全身都湿透了”哈利抱怨道,“都湿到骨子里去了”训练场周围树林浓密,叶梢的落雨声伴随着皮球的破空声,“老大,我得先去看看热水足不足够,若能有些热食就更好不过了,还有晚上比赛时的长钉鞋。”

    “替孩子们准备些温酒。”尼尔沃诺科的声音都有些沙哑,他知道这时候有杯辣辣的温酒在好不过了,他从来不介意球员喝酒,只要懂得节制就没有任何问题。球迷专家媒体总是喜欢给球员定下无数条条框框的规矩,这不许喝那不许碰,什么也不能干,他带领的是群男人,又不是幼儿园的孩子,况且幼儿园的孩子也没那么听话吧?他是沃诺科又不是大学里的教授,他钟爱的是群真正的球员,可不是群乖宝宝学生。

    “有些酒当然好”哈利满心向往地重复了一遍,然后撑起手边的伞朝酒店大厅跑去。

    当他准备好一切,球员们也陆陆续续结束了训练往房间走去,他们的衣服紧紧贴在身上,一边走一边滴着水,不过这帮年轻人就算如此也依旧昂着头,丝毫没有减损骄傲。

    “希望大雨让你们清醒一点”尼尔沃诺科站在楼梯口,在指挥着所有人,这一次没有那些老板的扈从干扰他认真地专注地做着自己的事情,“把鞋子留在下面,酒店的工作人员可不想看着你们踩着烂泥上楼,回房间后自己定半个小时的闹钟,先轮流洗个澡闹钟响了就下来吃饭,做好准备,如果没准备好待会就留在酒店。”

    球员们当然做好了准备,他们把鞋子脱了交给助教统一处理,哈里知道每个人穿的款式大小,从来没搞错过,他一言不发,也只字不提美味的餐点。做着自己的事情。

    晚餐的铃声敲响时,每个人下来地都很及时,此时尼尔已经换上了干衣服,正坐在窗边,凝视着雨滴拍打在窗上,玻璃模糊不清,水珠密布,雨夜正要降临,他只能勉强分辨出远端的红绿信号交通灯。

    看到鱼贯而出的球员,他渴望跟他们谈谈,警告他们即将到来的风暴,倘若还想晋升决赛舞台,就得解决如阴影般的朴茨茅斯势力,他们必须先进一个球,在看看会发生什么,他们必须限制伊卡尔迪的跑动,马内的突破,但同时也得找到庞培军团防守的薄弱点,持续打击。中场能不能拿下来?博比可以撕开对面的防守吗?朴茨茅斯有没有轻敌?海德沃德有没有轻敌?那个叫路易斯布伦特的小将还会不会上?他都不知道。

    晚上的路崎岖难行,危机四伏,庞培军团更像是群匪盗,他们在密林间呼啸而至,曼联、阿森纳都被其杀人越货,一见骑士追缴,便如同冰雪消融般消失地无影无踪,就连利物浦这样的好手都费尽了心力才把这群人拿下,而此刻尼尔唯一的人马是群被打了四个球的狼狈之师,唯一的屏障是他们的忠诚。

    不!他想,过去的事就让他过去,此时此刻他的团队应该北上直取温布利,卡迪夫城的球迷正对球队翘首以盼,他们必须打出血性,打出勇气,否则一定毫无希望。

    雨丝屏蔽了外界所有的声音,但尼尔的记忆却越发的清晰,他仿佛已经看到了卡迪夫城的球迷冒着漂泊大雨排队入场的情形,他们坚定的眼神像座无形的山压在身上,让他都喘不过气来。沃诺科对球队的每一个人都了若指掌,安东尼杰拉德以自己的哥哥为目标整日与信仰相伴,中后卫麦克诺顿和贡纳森总有矛盾,每有纷争他都要出面调停,汤姆希顿屹立于球门前永远是最可靠的一环,他的经典扑救数不胜数,博比进球良多,但他却不确定这个小伙子够不够坚强,肖特对他来说好比吉格斯之余弗格森,不过他早已老迈……

    “多吃一些,晚上还有硬仗要打”肖特的声音把尼尔从万千思绪中拉了回来,球员们并肩而坐麦克诺顿和贡纳森坐在了一起,看起来瘦小的博比缩在高大的希顿身旁,他们在攀谈交流,气氛还算不错。

    然而,每个人都仿佛带着刀剑,一大群人环绕在餐厅里,酒香在其中弥散。

    “很遗憾我们在场输了个4比0,我们甚至连一个球都没有。”沃诺科的声音传进了每个球员的耳朵,他们放下了刀叉认真听着主教练的训话。

    “我们上次在这一起吃饭的时候联赛杯决赛点球输给的利物浦,没想到这么快就要再次披上白袍,肖特,如果我没记错这是我们第三次杀进升级附加赛?”

    脸上都有皱纹的肖特忙站了起来答道:“是的,先生。”

    “我们四次倒在了决赛舞台,敢问肖特先生还是不是我忠实的的盟友?”

    “当然是!”他坚定地回答。

    所有教练组成员都静静地站了起来,所有的目光都集中了过来。

    “诺顿和贡纳森向来是我最喜欢的球员之一”他对着吊灯下的两位球员说道,“如果你们彼此帮助,你们将会是整个英格兰最好的中卫组合。”

    两人交换着不太确定的眼神,但依旧站了起来:“如您所愿。”

    沃诺科的目光继续偏移,“汤姆扑出过太多不可能扑出的球,我想问问,这场比赛,你感觉如何?”

    汤姆希顿如山丘般耸立起来:“好得不能在好,朴茨茅斯的小家伙们休想攻破我们的球门。”

    尼尔已然确定这场比赛他们拿下了70%,他拿起桌上的酒杯,“以卡迪夫城球迷和各位家人朋友的名义,敬各位。”

    一时之间,他已经不知道究竟是众人咆哮的声音比较悦耳,还是一会儿朴茨茅斯脸上痛苦的表情更叫人痛快!