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    庭前的玉兰簌簌落下的时候，母亲就会端着竹篓盛起满满一篓花瓣，只需要等上几个时辰，玉兰豆羹的甜香味就会充满整个院子，这便是每年玉兰花期时江淮月最喜欢的日子。如果母亲还在，今日应当会一边为自己梳妆一边絮叨着囡囡长大了，约摸还会在自己看不见的地方偷偷抹泪吧。

    可惜她没能看着自己的女儿长大，也看不到她出嫁了。

    院子里这会儿正热火朝天地准备着，独房中冷冷清清的，仿佛待嫁的新娘并非她一般。再过上几个时辰，天一亮，她便要嫁给一个素昧谋面的陌生人了。

    江淮月说不上喜也说不上悲，只是觉着恍惚，仿佛有什么事还未做完似的。总感觉迈出了闺门，这辈子就这么定下来了。年幼时总感觉时日方长，想去的地方、想做的事总有天会做，眨眼间却已到要嫁人的时候了。

    那本泛黄的?水经注》正规规整整地放在台前。江淮月没什么可带的旧物，唯有这本书，是她一定要带走的。

    自母亲走后，江淮月便很少与父亲说话了。并不是父亲和姨娘苛待她，她就是没来由地觉得他陌生。

    她少与父亲交谈，却频频出入他的书房。江家是经商之家，过去总受人冷眼排挤，如今时代不同了，富商巨贾之流一跃成为新阶级，但江父还保留着旧习惯，喜好在家中置办些书籍，好充读书人的面子。只是他自己并不常读，倒是江淮月成日泡在书堆里。

    江家没有女儿不许读书的陈腐旧矩，但也并未将江淮月送去学校。父亲总觉得那是抛头露面的丑事。这对于寻常人家算不得什么大事，但对于江淮月来说，生活在这江宅实在压抑。这也许不能只怪父亲，可她能怪谁呢？

    或许母亲正是忍受不了这般压抑，才早早逃离了这个世界吧。母亲本是尚书家的小姐，前朝亡了后便下嫁到了江家。记忆中，母亲总是叫人感到矛盾。她就像旧时代一朵腐朽的鲜花，生于那个时代死于那个时代，却又生着尖锐的刺，她浑身的藤蔓伸展着向着新生。

    哥哥们在新学念书，当她的儿子们兴冲冲地谈论着民主与科学、开放与自由、教育和女性平等时，她就坐在角落里静静地听着，阳光透过窗棂照在她畸形的脚上。

    江淮月还记得那天晚上，自己躺在母亲的怀抱里，皎白的月光从枝叶的罅隙漏出几缕照在母亲的面庞上，带着皂荚淡香的发丝轻柔地扫在身上，她轻轻吟着“卧听疏雨梧桐，雨余淡月朦胧”，声音小得宛如耳语，宛如叹息。而自己就在这样的呓语中陷入梦乡。那便是她最后一次躺在母亲的臂弯里。

    父亲曾问过自己出嫁时是否要带些名贵书籍字画，都被江淮月一一拒绝了。她从未拥有那些东西，只有这本《水经注》，是母亲留下的遗物。

    她喜欢书中描述的那些广袤的山川和无垠的河流，那些金乌初生、风吹草低的壮阔景象，她曾在梦中去往。

    她所行至最远的地方，所目及最远之处，便是小镇低矮的房屋、望不见尽头的田野。那些巍峨的泰山、奔腾的黄河，还有缭绕在山间的云雾，她只在书中见过。

    哪怕只有一次，她想看看槐镇以外的世界。

    哪怕只有一次，哪怕只有一眼。

    夜幕低垂，晓月朦胧。深夜的槐镇寂寥得仿若无人之境，只有夜风摇动玉兰轻晃的萧索声。在出嫁的前夜、万籁俱寂之时，即将从一个囚笼踏入另一个囚笼的时刻，一个年青的姑娘在那本泛黄的《水经注》扉页，写下了“我想看看外面的世界”几个字。

    当晚，她做了一个古怪离奇的梦。

    在梦中，她感觉自己轻如鸿毛，在深不见底的水中缓缓下坠，无边的液体弥漫在她的耳目口鼻中，让她快要窒息。然后，一双手接住了她。

    江淮月抬眼，险些以为自己撞进了一双湛蓝深邃的湖泊，直到湖面眨了眨，她才恍然那原来是人的眼睛。

    那是一双老者的眼睛，却不见沧桑浑浊，只有儒雅沉静，仿佛透过重重厚重的岁月深刻凝望着她的灵魂。没来由地，江淮月觉得自己应当对这双眼睛很熟悉。

    她正想说些什么，一根食指却竖在了唇边。那双蓝色的眼睛里带上了些笑意：“想不想从这里出去看看？”

    不知哪里突然多出了一扇门，江淮月勉强站稳了身子，正要去开，老者挡在她身前：“如果感到害怕，就握紧我的手。”

    一瞬间，盛大的光线涌进了江淮月的虹膜。一个她从未见过的、光怪陆离的世界呈现在她眼前。

    轰鸣的金属呼啸着穿过在灰色的柏油马路，高耸入云的建筑不时闪过刺眼太阳的反光，穿着新奇服饰的人群行色匆匆，偶尔有人回头向这个打扮怪异的东方姑娘投来一瞥。

    没有古朴的房屋、没有树林小溪，只有刺耳的鸣笛声，和滔滔不绝的嘈杂声。

    江淮月感到头晕目眩，喧嚣不绝的声音在她耳边嗡鸣，在川流不息的人群和尖锐的耳鸣中，她缓慢地蹲了下来。

    这里，是哪里？